Sali su un taxi collettivo alla stazione degli autobus nord di Amman. L'autista è giordano. La radio passa Fairuz, che è libanese. La coppia sul sedile dietro litiga in siriano, e l'uomo accanto a te è al telefono con sua madre a Nablus. In macchina nessuno rallenta per nessuno, e ogni parola è arabo levantino.
Questa è la definizione breve. L'arabo levantino è l'arabo parlato in Siria, Libano, Giordania e Palestina, più i milioni di persone che se ne sono andate. Decine di milioni di persone lo parlano a casa. È anche il dialetto che finisce per volere la maggior parte di chi ha famiglia o amici nella regione. Ecco quindi cos'è, dove si divide e come cominciare.
Cos'è l'arabo levantino
Il Levante è la striscia di terra lungo il Mediterraneo orientale: Siria, Libano, Giordania e Palestina. Gli arabi chiamano la regione ish-shaam e il modo di parlare shaami, ed è per questo che lo stesso dialetto lo trovi venduto anche come arabo shami. È la stessa cosa.
Il levantino non lo scrive nessuno. Giornali, libri di scuola e telegiornale della sera usano l'arabo standard moderno, che ogni arabo impara a scuola e che nessuno parla a casa. Il levantino è quello che la gente dice a casa. I parlanti nativi sono decine di milioni nei quattro paesi, e il numero sale se aggiungi la diaspora: palestinesi e giordani nel Golfo, libanesi a San Paolo e Montréal, siriani a Berlino e Istanbul, tutti e quattro a Detroit e Chicago.
Dentro la famiglia c'è parecchia varietà. Una nonna in un villaggio sulle colline sopra Nablus e una barista a Beirut parlano entrambe levantino, e ciascuna capirebbe da dove viene l'altra dopo una frase. La grammatica di fondo è condivisa. A cambiare sono l'accento e qualche decina di parole di tutti i giorni.
Nord e sud
Il gruppo si divide in due. Al nord siriano e libanese, al sud giordano e palestinese. Il palestinese è levantino del sud, e la pagina sull'arabo palestinese tratta quella varietà a parte.
Le due metà hanno quasi tutto in comune. Stessi verbi, stesso b- davanti al presente, stessa parola per pane, per soldi, per stanco. Metti uno di Homs e uno di Hebron allo stesso tavolo e nessuno dei due deve rallentare. Cambiano la cadenza e un gruppo di parole piccole. "Noi" è in Palestina e Giordania e ni7na a Beirut e Damasco. "Loro" è humme al sud e hinne al nord. Il sud chiude un verbo negato dentro ma...sh. Damasco di solito lascia perdere il -sh, e ad Aleppo non lo usano quasi mai.
Giordano e palestinese sono la coppia più vicina di tutta la mappa, tanto che un uomo di Hebron e uno di Irbid è difficile distinguerli a orecchio. Poi vengono siriano e palestinese. Arabo palestinese e siriano a confronto passa in rassegna le vocali e le parole piccole una alla volta, e quale dialetto è più vicino al palestinese mette in fila tutto il vicinato.
Levantino e arabo standard moderno
È qui che molti restano spiazzati. Un anno di MSA su un'app ti porta a leggere un titolo di giornale e non ti lascia niente da rispondere al tassista. Le parole più comuni spesso sono parole del tutto diverse.
| Italiano | Arabo standard | Levantino (palestinese) |
|---|---|---|
| cosa? | ||
| perché? | ||
| adesso | ||
| qui | ||
| solo | ||
| molto | ||
| voglio | ||
| caffè |
Ogni arabo legge la colonna di sinistra e parla quella di destra. Ad Amman le parole dell'MSA non sono sbagliate. Sono quelle di un giornalista del telegiornale, e se le usi al bancone ti capiscono e ti prendono un po' in giro. Il confronto completo, con pronomi e desinenze verbali, è in arabo palestinese e MSA, e prima l'MSA o il dialetto affronta la questione dell'ordine.
Cosa hanno in comune tutte le varietà levantine
Da Aleppo a Gaza, queste abitudini valgono ovunque. Le impari una volta e funzionano in tutti e quattro i paesi.
- Il presente con
b-. Un normale verbo al presente prende unb-davanti. : scrivo. Se lo togli, stai parlando di voler fare o avere intenzione di fare qualcosa. L'MSA non ha questo prefisso, ed è per questo che basta un verbo per capire se un corso insegna la lingua parlata. - Volere con biddi. "Voglio" non è un verbo. È un moncherino, bidd-, con una desinenza possessiva attaccata: biddi, biddak, bidna. Dire "voglio" ha la serie completa.
ma...shintorno al verbo. "Non lo so" è , con ma davanti e-shin coda. Il sud lo fa di continuo, il nord meno, e lo capiscono tutti.- Niente "essere" al presente. "Non è qui" è . Tre parole e nessun "è". Non c'è una parola per "è" spiega perché è più facile di come sembra.
- Nessun verbo per "avere". Dici "presso di me": , ho. Avere con 3ind mostra le desinenze. "C'è" funziona allo stesso modo con fee, e c'è, non c'è mostra come girarlo in negativo.
Le piccole differenze
Tre cose rivelano da dove viene un levantino nel giro di una frase.
La q. Nelle città la q profonda della lingua scritta diventa un colpo di glottide, lo stacco a metà dell'inglese "uh-oh". Gerusalemme, Ramallah, Nablus, Damasco, Beirut e buona parte di Amman fanno così, quindi l'MSA diventa . Fuori dalle città il confine passa tra campagne più che tra paesi. I villaggi sulle colline intorno a Ramallah e Nablus ne fanno una k dura. Beduini e parlanti del sud, e anche la piana dell'Hauran sotto Damasco, ne fanno una g. I drusi tengono la q piena, da tutte e due le parti del confine.
Le vocali libanesi. Beirut e Damasco spingono avanti la aa lunga, verso la e aperta di "bello", così laazem (bisogna) scivola verso lezem. Il Libano è quello che si spinge più in là. Palestina e Giordania tengono la aa larga e aperta. È una differenza leggera, ma sta su ogni vocale lunga, ed è per questo che la senti come accento prima di riuscire a indicare una parola precisa.
'eesh o shu. I palestinesi hanno due parole per "cosa": shoo, dalla tabella sopra, e . A nord del confine è shu, quasi sempre. Se ti esce 'eesh, hai firmato il tuo arabo "dal sud". Qualche altra parola funziona allo stesso modo, e zaaki al posto di Tayyeb le raccoglie.
Levantino, egiziano e arabo del Golfo
Qualche parola di tutti i giorni fa vedere le distanze. La colonna del levantino è palestinese, con l'audio. Le altre due sono in corsivo perché non le registriamo.
| Italiano | Levantino | Egiziano | Golfo |
|---|---|---|---|
| cosa? | eh | shnoo / wesh | |
| come? | izzaay | shloon | |
| voglio | 3aayiz | abi | |
| adesso | dilwa'ti | al7een |
L'egiziano è quello che probabilmente conosci già a metà grazie ai film. Pronuncia la lettera j come una g dura, indica le cose con da e di, e condivide la negazione ma...sh con il Levante del sud. L'arabo del Golfo tiene la vecchia q come g, lascia cadere del tutto il -sh e ha le sue parole interrogative. Un levantino segue l'egiziano senza problemi dopo una vita di televisione del Cairo, e il Golfo con un po' più di sforzo. Il marocchino è un'altra storia. Un palestinese seduto in un caffè di Fès ne capisce forse un terzo. Quale dialetto arabo imparare li ordina tutti in base alle persone con cui parlerai.
Perché chi studia sceglie il levantino
Soprattutto per la diffusione. Il pop libanese e le serie TV siriane girano in tutto il mondo arabo da decenni, e quando negli anni 2000 le serie turche hanno conquistato gli schermi arabi, sono state doppiate in arabo siriano. Così chi ascolta al Cairo o a Riad segue il levantino senza fatica. L'egiziano resta il dialetto più diffuso. Il levantino è secondo, e lo scarto è piccolo.
Poi conta chi conosci. I vicini arabofoni a Detroit, Berlino, Santiago o Sydney è più probabile che siano levantini che qualsiasi altra cosa, e una buona parte di chi impara l'arabo per un partner o per i suoceri lo impara per qualcuno di Amman, Beirut, Damasco o Ramallah.
E la grammatica è più amichevole di quella dello standard: niente desinenze dei casi, niente plurale femminile a parte da memorizzare. Il lavoro vero sono i suoni, e sono gli stessi in ogni dialetto.
Come imparare l'arabo levantino
Prima il dialetto. Ogni arabo ha fatto così, e dovresti farlo anche tu. Se più avanti salta fuori un motivo per leggere il giornale, aggiungi l'MSA allora.
E prima l'audio. I due suoni di gola, 3 e 7, sulla carta non sopravvivono, e un corso che registra i dialoghi ma salta le singole parole ti insegnerà per mesi a pronunciare male metà del tuo vocabolario. 3 e 7 spiega i suoni. Leggi in lettere latine finché l'orecchio non si mette in pari; la romanizzazione semplificata è il sistema che usa questo sito, e l'alfabeto può arrivare quando le parole ti vengono già in bocca.
Scegli la varietà di un paese e restaci. Palestinese, siriano, libanese e giordano vanno tutti bene, ma se dividi il primo anno tra due di loro ti ritrovi con due mezzi accenti. La maggior parte dei corsi con l'etichetta "levantino" insegna in realtà un misto siro-libanese, e la cosa pesa se le persone per cui stai imparando vivono a Hebron.
Dieci minuti al giorno. Un'ora la domenica non fa quello che fanno dieci minuti per sette giorni, perché le parole della domenica entro mercoledì sono sparite, a meno che qualcosa non le riporti indietro.
Quanto all'ordine: i suoni, poi i saluti, poi le abitudini comuni viste sopra, poi le duecento parole o giù di lì che reggono una conversazione, poi i numeri e i prezzi, poi il passato. Come parlare arabo, passo per passo lo spiega settimana per settimana, e ogni guida di questo sito è gratuita, con l'audio di ogni parola.
Come corsi, la scelta è ristretta. La migliore app per imparare l'arabo levantino mette il confronto in un'unica tabella, insieme alla notizia che Duolingo non insegna proprio il levantino. Mango e Pimsleur insegnano entrambi un levantino vero, che tende al siriano e al libanese. Tfaddalu, la nostra app, insegna il palestinese urbano parlato, l'arabo di Gerusalemme, Ramallah e Betlemme, con una registrazione per ogni parola, una lezione di dieci minuti al giorno e una grafia in lettere latine con 3 per ع e 7 per ح. Puoi provarla gratis. Se le tue persone sono palestinesi, ecco la rosa. Se stanno a Beirut, l'accento di Mango è più vicino e ti manderemmo lì.
Domande frequenti
L'arabo levantino è la stessa cosa dello shami? Sì. Shami è il nome che usano gli arabi, da ish-shaam, il vecchio nome della Grande Siria. Levantino è il nome italiano per lo stesso gruppo di dialetti, parlati in Siria, Libano, Giordania e Palestina.
Quale dialetto levantino dovrei imparare? Quello delle persone con cui parlerai. Palestinesi, giordani, siriani e libanesi si capiscono tra loro a piena velocità, quindi niente di quello che impari va sprecato. Scegli prima il paese, cerca materiale registrato con l'accento di quel paese e restaci per il primo anno.
Chi parla levantino capisce l'arabo egiziano? Quasi sempre, perché in tutta la regione si è cresciuti con film e canzoni egiziane. Funziona in una direzione sola. Un egiziano che non ha mai sentito il levantino fa più fatica al contrario, e il marocchino non lo segue facilmente nessuno dei due.
Mi serve l'arabo standard moderno prima del levantino? No. Ogni bambino arabo impara prima il dialetto e incontra lo standard a scuola. Se vuoi leggere i giornali o il Corano, aggiungi l'MSA più avanti. Se vuoi parlare con le persone, comincia dal dialetto.
Quanto ci vuole per imparare l'arabo levantino? Con dieci minuti al giorno arrivi a saluti, ordinazioni e domande semplici in un paio di mesi, e a brevi conversazioni entro un anno. I due suoni di gola e il b- del presente sono i primi ostacoli. Dopo, il vocabolario è lavoro costante.