Qualcuno nella tua vita parla arabo. Di solito è questo il vero motivo per cui si comincia: la madre del tuo partner ad Amman, un collega con un contratto di due anni a Doha, una nonna a Casablanca che per te non è mai passata all'inglese, neanche una volta.
Poi apri il catalogo di un corso e c'è scritto "arabo", al singolare, come se ce ne fosse uno solo.
Ce ne sono diversi, e le distanze fra loro sono grandi. Metti in una stanza un marocchino e un palestinese, tutti e due che parlano alla velocità di casa, e faranno più fatica a seguirsi di uno spagnolo e un italiano. Quello che scegli decide con chi riuscirai a parlare fra un anno. Conta più dell'app, del libro o delle ore che ci metti.
Parti dalla tua lista di persone vere
I consigli online tendono a mettere in classifica i dialetti per numero di parlanti. L'Egitto ha più di cento milioni di abitanti, vince l'egiziano, impara l'egiziano. Il ragionamento regge solo se pensi di parlare con un arabo scelto a caso da tutta la mappa.
Nessuno vive così. La tua lista è corta e ci sono dei nomi sopra. Due suoceri a Hebron. Un team a Dubai. L'unica città dove continui a tornare in aereo.
Scrivi quella lista, poi leggi le righe.
| Chi vuoi capire | Cosa imparare |
|---|---|
| La famiglia a Nablus, Amman, Beirut o Damasco | levantino |
| Film e musica egiziani, e quasi tutta la comicità araba online | egiziano |
| Colleghi e vicini a Doha o Riad | arabo del Golfo |
| Parenti a Casablanca o Fès | marocchino |
| Giornali, testi classici, una bibliografia universitaria | arabo standard moderno |
Quasi tutti trovano la loro riga in una decina di secondi.
Egiziano, se vuoi arrivare più lontano possibile
Per buona parte del Novecento l'Egitto ha esportato il suo cinema e la sua musica in tutti i paesi arabofoni, e il risultato è che un kuwaitiano e un tunisino riescono a seguire una commedia egiziana senza sottotitoli. Nessun altro dialetto copre tanto terreno.
Ci sono cresciuti anche i palestinesi. Chiedi in giro a Ramallah del musalsal della sera, o della 'ughniye che suonano a ogni matrimonio, e parecchie risposte saranno egiziane.
Il dialetto lo riconosci dalla prima frase. La j diventa una g dura, quindi una parola come jaam3a (università) al Cairo esce come gaam3a. "Cosa" si dice eh. "Come stai" è izzayyak. Tutto scorre più piatto e più veloce che nel Levante.
Un'avvertenza prima di deciderti: la portata va in una direzione sola. Tutti capiscono l'egiziano. Gli egiziani non capiscono automaticamente tutti.
Quindi se il tuo motivo sono i film, la musica o farti capire nel maggior numero di posti, vai e impara l'egiziano. Non farlo con questa app. Noi insegniamo il palestinese, e un anno con noi ti dà il lafeZ sbagliato per una conversazione al Cairo, più un mucchio di parole che a un cairota sembreranno deliziosamente di campagna. Usa invece Bel Masri, la nostra app sorella per l'egiziano: stesso metodo, dialetto del Cairo, già uscita su Android e in arrivo su iPhone.
Levantino, per Palestina, Giordania, Siria, Libano e la diaspora
Un solo gruppo di dialetti copre quattro paesi. Uno di Nablus, uno di Amman, uno di Homs e uno di Beirut si seguono tutti a piena velocità, e le differenze fra loro sono il genere di cose su cui ci si prende in giro a cena.
E viaggia, anche. Le comunità arabofone di Detroit, Chicago, Berlino, Santiago e San Paolo pendono parecchio verso il levantino, quindi spesso è proprio quello che parlano i tuoi jeeraan sulle scale molto prima che tu salga su un aereo.
Se la tua lista è questa, la domanda smette di essere quale dialetto e diventa quale app insegna davvero l'arabo levantino. Il campo è più ristretto di quanto sembri, perché diversi nomi grossi insegnano in silenzio l'arabo standard moderno e lo chiamano arabo.
Golfo, se il lavoro è nella penisola
I dialetti di il-khaleej coprono Kuwait, Qatar, Bahrein, Emirati e buona parte dell'Arabia Saudita, con l'omanita un po' in disparte. Spesso la q diventa una g dura. "Come stai" è shloonak. "Cosa" è wesh o shnoo.
Ora la parte onesta. La bolla degli expat a Dubai e Doha funziona in inglese, e c'è gente che finisce incarichi di tre anni senza imparare una parola. Se sei dentro quella bolla e ci resti, l'arabo del Golfo è facoltativo e lo sai anche tu.
Fuori dalla bolla è l'unica scelta sensata. Per un muqaabale fatto in arabo a Riad serve il dialetto del Golfo. Il levantino imparato da una serie Netflix lì non basta.
Marocchino, se la tua famiglia è marocchina
La darija è il caso a parte, ed è la risposta giusta quando la tua è marocchina. Il motivo per sceglierla, più o meno, è tutto qui.
Secoli di contatto con l'amazigh e il francese, più l'abitudine di mangiarsi le vocali brevi, la allontanano dai dialetti orientali quanto basta perché chi parla levantino o del Golfo spesso non riesca a seguirla alla velocità di una conversazione. Il traffico va in un senso solo. I marocchini sono cresciuti guardando la televisione egiziana e levantina, quindi ti capiranno senza problemi, mentre un palestinese catapultato in un caffè di Fès ne coglie forse un terzo.
Il marocchino ti compra il Marocco. Ottimo affare se è lì che sta la tua gente. Pessimo se l'hai scelto perché i voli costavano poco.
Arabo standard moderno, se l'obiettivo è leggere
L'arabo standard moderno è la lingua scritta. È quella in cui si leggono gli in televisione, in cui si stampa una , che usano contratti, romanzi e discorsi. Ogni arabo la studia a scuola per anni. Nessuna mamma la usa a casa.
Sceglilo se vuoi leggere, fare ricerca, seguire bene le notizie o reggere una lezione all'università. Ordina un caffè in arabo standard a Nablus e ti capiranno, poi ti prenderanno un po' in giro, con garbo.
Arrivare all'arabo parlato passando dall'MSA è la strada lunga, e ce n'è una più corta in come imparare l'arabo in fretta.
Cosa ti porti dietro comunque
Questa è la parte che abbassa la posta in gioco. I dialetti condividono il sistema delle radici, buona parte del meccanismo dei verbi e tutto lo scaffale di parole scese dalla lingua scritta. Parole come queste cambiano appena fra Rabat e Mascate:
- : lingua
- kilme: parola
- ma3na: significato
- fihem: capire
- jaam3a: università
Le differenze stanno nella roba piccola e frequente: le parole interrogative, la parola per "adesso", quella per "volere", il modo di negare un verbo. Palestinese, egiziano e marocchino attaccano tutti un -sh in fondo al verbo per dire di no, i dialetti del Golfo invece no. La q ha quattro pronunce diverse a seconda di chi parla e della strada in cui è cresciuto.
Il che vuol dire che il secondo dialetto ti costa una frazione del primo. Impara il palestinese e il siriano arriva gratis, il giordano non è mai stato in discussione, l'egiziano chiede qualche settimana di ascolto prima di andare al suo posto. C'è una mappa più completa delle distanze in quale dialetto arabo è più vicino al palestinese.
Quindi scegline uno e vai a fondo. Dividere il primo anno fra due dialetti ti lascia con due mezzi accenti e un 7aki che nessuno riconosce del tutto.
Scegliere, in cinque minuti circa
Scrivi cinque persone che vuoi capire. Persone vere, con un nome, lascia stare le categorie. Se quattro di loro vivono ad Amman, Nablus o Beirut, smetti di leggere e comincia col levantino. Se vivono ad Alessandria, hai finito anche tu, e questo non è il tuo sito.
Se la lista resta davvero vuota e il suono della lingua ti piace e basta, prendi l'egiziano per la portata o il levantino per la quantità enorme di materiale quotidiano.
Quello che cerchi è il momento in cui tu e un'altra persona tfaaham, quando vi capite a vicenda e nessuno dei due ripiega sull'inglese.
Poi confronta la tua lista con la realtà. "Forse un giorno lavorerò nel Golfo" non è una persona. Tua suocera a Jenin sì.