Welchen arabischen Dialekt solltest du lernen?

Jemand in deinem Leben spricht Arabisch. Das ist meistens der eigentliche Grund, warum man anfängt: die Mutter des Partners in Amman, eine Kollegin mit Zweijahresvertrag in Doha, eine Großmutter in Casablanca, die für dich noch nie ins Französische oder Englische gewechselt ist.

Dann öffnest du einen Kurskatalog, und da steht „Arabisch“, Einzahl, als gäbe es nur eins.

Es gibt mehrere, und die Abstände sind groß. Setz eine Marokkanerin und einen Palästinenser in einen Raum, beide im Tempo von zu Hause, und sie müssen sich mehr anstrengen, einander zu folgen, als ein Spanier und eine Italienerin. Welchen Dialekt du wählst, entscheidet, mit wem du in einem Jahr reden kannst. Das wiegt schwerer als die App, das Lehrbuch oder die Stunden, die du reinsteckst.

Fang mit deiner echten Liste von Menschen an

Ratschläge im Netz ordnen die Dialekte gern nach Sprecherzahl. Ägypten hat über hundert Millionen Einwohner, Ägyptisch gewinnt, lern Ägyptisch. Diese Rechnung geht nur auf, wenn du mit einem zufällig ausgewählten Araber von irgendwo auf der Karte reden willst.

So sieht niemandes Leben aus. Deine Liste ist kurz, und es stehen Namen drauf. Zwei Schwiegereltern in Hebron. Ein Team in Dubai. Die eine Stadt, in die du immer wieder fliegst.

Schreib diese Liste auf und lies dann die Zeilen.

Die meisten finden ihre Zeile in etwa zehn Sekunden.

Ägyptisch, wenn du die größte Reichweite willst

Ägypten hat sein Kino und seine Musik fast das ganze zwanzigste Jahrhundert lang in jedes arabischsprachige Land exportiert. Das Ergebnis: Ein Kuwaiter und eine Tunesierin können beide einer ägyptischen Komödie ohne Untertitel folgen. Nichts anderes deckt so viel ab.

Auch Palästinenser sind damit aufgewachsen. Frag in Ramallah nach dem abendlichen musalsal oder nach dem 'ughniye, das auf jeder Hochzeit läuft, und viele Antworten sind ägyptisch.

Den Dialekt erkennst du am ersten Satz. Das j wird hart, ein Wort wie jaam3a (Universität) klingt in Kairo also wie gaam3a. „Was“ heißt eh. „Wie geht's dir“ heißt izzayyak. Alles klingt flacher und schneller als in der Levante.

Ein Vorbehalt, bevor du dich festlegst: Die Reichweite geht nur in eine Richtung. Alle verstehen Ägyptisch. Ägypter verstehen nicht automatisch alle.

Wenn dein Grund also Filme, Musik oder möglichst viele Orte sind, an denen man dich versteht, dann lern Ägyptisch. Nimm dafür aber nicht diese App. Wir unterrichten Palästinensisch, und nach einem Jahr mit uns hast du für ein Gespräch in Kairo den falschen lafeZ und einen Haufen Wörter, die ein Kairoer reizend ländlich findet. Nimm stattdessen Bel Masri, unsere ägyptische Schwester-App: dieselbe Methode, Kairoer Dialekt, schon für Android, iPhone kommt als Nächstes.

Levantinisch, für Palästina, Jordanien, Syrien, den Libanon und die Diaspora

Eine Dialektgruppe deckt vier Länder ab. Jemand aus Nablus, jemand aus Amman, jemand aus Homs und jemand aus Beirut verstehen sich in vollem Tempo, und die Unterschiede sind von der Sorte, über die man sich beim Abendessen gegenseitig aufzieht.

Und es ist weit verbreitet. Die arabischsprachigen Gemeinden in Detroit, Chicago, Berlin, Santiago und São Paulo sind stark levantinisch geprägt. Oft ist es also das, was deine jeeraan im Treppenhaus sprechen, lange bevor du irgendwohin fliegst.

Wenn das deine Liste ist, ist die Dialektfrage erledigt. Bleibt nur noch, welche App levantinisches Arabisch richtig unterrichtet. Die Auswahl ist kleiner, als sie aussieht, weil mehrere große Namen in Wahrheit Hocharabisch unterrichten und es einfach Arabisch nennen.

Golf-Arabisch, wenn die Arbeit auf der Halbinsel ist

Die Dialekte von il-khaleej decken Kuwait, Katar, Bahrain, die Emirate und große Teile Saudi-Arabiens ab, das Omanische steht etwas abseits. Ein q wird oft zu einem harten g. „Wie geht's dir“ heißt shloonak. „Was“ heißt wesh oder shnoo.

Jetzt der ehrliche Teil. Die Expat-Blase in Dubai und Doha läuft auf Englisch, und Leute beenden dreijährige Entsendungen, ohne ein Wort zu lernen. Wenn du in dieser Blase bist und dort bleibst, ist Golf-Arabisch optional, und das weißt du auch.

Außerhalb der Blase ist es die einzig sinnvolle Wahl. Ein muqaabale auf Arabisch in Riad verlangt Golf-Arabisch. Das Levantinisch aus einer Netflix-Serie hilft dir da wenig.

Marokkanisch, wenn das deine Familie ist

Darija ist der Ausreißer, und die richtige Antwort, wenn deine 3eele▶ marokkanisch ist. Das ist ungefähr das ganze Argument dafür.

Jahrhunderte Kontakt mit Amazigh und Französisch, dazu die Gewohnheit, kurze Vokale zu verschlucken, haben es so weit von den östlichen Dialekten entfernt, dass Levantiner und Golf-Araber im Gesprächstempo oft nicht mitkommen. Auch hier geht es nur in eine Richtung. Marokkaner sind mit ägyptischem und levantinischem Fernsehen aufgewachsen und verstehen dich gut, während ein Palästinenser in einem Café in Fès vielleicht ein Drittel versteht.

Marokkanisch bringt dir Marokko. Ein guter Tausch, wenn deine Leute in Marokko sind. Ein schlechter, wenn du es gewählt hast, weil die Flüge billig waren.

Hocharabisch, wenn du lesen willst

Hocharabisch (MSA) ist die geschriebene Sprache. Darin werden im Fernsehen die 'akhbaar▶ verlesen, darin wird eine jareede▶ gedruckt, damit arbeiten Verträge, Romane und Reden. Jeder Araber lernt es jahrelang in der Schule. Keine Mutter spricht es zu Hause.

Nimm es, wenn du lesen, forschen, die Nachrichten richtig verfolgen oder einer Vorlesung folgen willst. Bestell damit in Nablus einen Kaffee, und du wirst verstanden und dann freundlich aufgezogen.

Über Hocharabisch zum gesprochenen Arabisch zu kommen ist der lange Umweg, und einen kürzeren Weg findest du in Arabisch schnell lernen.

Was sowieso mitkommt

Dieser Teil nimmt etwas Druck raus. Die Dialekte teilen das Wurzelsystem, den Großteil der Verbmechanik und das ganze Regal an Wörtern, die aus der Schriftsprache stammen. Wörter wie diese verändern sich zwischen Rabat und Maskat kaum:

• lugha▶: Sprache
• kilme: Wort
• ma3na: Bedeutung
• fihem: verstehen
• jaam3a: Universität

Die Unterschiede stecken im Kleinen, Häufigen: in den Fragewörtern, dem Wort für „jetzt“, dem Wort für „wollen“, der Art, ein Verb zu verneinen. Palästinensisch, Ägyptisch und Marokkanisch hängen alle ein -sh ans Verb, um nein zu sagen, die Golfdialekte tun das nicht. Das q hat vier verschiedene Aussprachen, je nachdem, wer redet und in welcher Straße er aufgewachsen ist.

Dein zweiter Dialekt kostet dich also nur einen Bruchteil des ersten. Lern Palästinensisch, und Syrisch kommt gratis dazu, Jordanisch war nie eine Frage, und Ägyptisch braucht ein paar Wochen Zuhören, bis es einrastet. Eine genauere Karte der Abstände findest du in welcher arabische Dialekt dem Palästinensischen am nächsten ist.

Also: Nimm einen und geh in die Tiefe. Wer sein erstes Jahr auf zwei Dialekte verteilt, hat am Ende zwei halbe Akzente und ein 7aki, das keiner so richtig einordnen kann.

Die Wahl in etwa fünf Minuten

Schreib fünf Menschen auf, die du verstehen willst. Echte Menschen mit Namen, keine Kategorien. Wenn vier davon in Amman, Nablus oder Beirut leben, hör auf zu lesen und fang mit Levantinisch an. Leben sie in Alexandria, bist du auch fertig, und diese Seite ist nicht die richtige für dich.

Ist die Liste ehrlich leer und du magst einfach den Klang der Sprache, nimm Ägyptisch wegen der Reichweite oder Levantinisch wegen der schieren Menge an Alltagsmaterial.

Worauf du hinarbeitest, ist der Moment, in dem du und jemand anderes euch tfaaham, also euch gegenseitig versteht, ohne dass einer von euch zu einer anderen Sprache greift.

Dann gleich deine Liste mit der Wirklichkeit ab. „Vielleicht arbeite ich irgendwann am Golf“ ist kein Mensch. Deine Schwiegermutter in Jenin schon.