Op een dinsdag verwijder je Duolingo. De schuldmeldingen van de uil stoppen, je reeks is weg, en daar sta je met een paar honderd woorden Modern Standaard-Arabisch en geen plan. Misschien hebben de "AI-first"-aankondiging van 2025 en de wegbezuinigde vertalers je weggejaagd. Of misschien had je sectie 4 af en kon je nog steeds niet tegen een echt mens zeggen dat je een koffie wilt. Hoe dan ook. Wat nu?
De meeste lijstjes antwoorden met een ranglijst. Dat past hier slecht. Elke app hieronder doet een ander klusje, dus bepaal eerst welk klusje jij hebt.
Als je een dialect wilt spreken
De belangrijkste, omdat Duolingo dit nooit heeft aangeboden. Er is geen Levantijnse, Egyptische, Golf-Arabische, Libanese of Palestijnse cursus op Duolingo, en in de review lees je wat je dat heeft gekost. Drie opties die het wel hebben:
Pimsleur. Eastern Arabic, een Levantijnse mix die naar Syrisch en Libanees overhelt, plus een aparte Egyptische cursus. Audio eerst: je luistert, je zegt het hardop na, en een paar minuten later vraagt de app het je opnieuw. Het kost geld, en van de grote namen krijgt Pimsleur je het best aan het praten in week één. Lezen zit er niet in, en de woordenschat blijft klein. De review van Pimsleur Arabic geeft het hele plaatje.
Mango Languages. Heeft een cursus Levantijns-Arabisch, en het is de optie die de meeste mensen over het hoofd zien. Check eerst je bibliotheek. Veel bibliotheken geven je Mango gratis met je pasnummer.
Tfaddalu. Van ons, dus lees deze regel met dat in je achterhoofd. We leren gesproken stedelijk Palestijns, de variant van Jeruzalem, Ramallah en Bethlehem, met audio bij elk woord en lessen van ongeveer tien minuten per dag. Alles staat in gewone Latijnse letters, 3 voor ع en 7 voor ح, dus je kunt op dag één (ik wil) en (koffie) zeggen zonder het schrift te lezen. Gratis uit te proberen. Is je Arabisch bedoeld voor Caïro of Casablanca, dan zijn wij de verkeerde keuze.
Wat je ook kiest: let in week één op een b- voor werkwoorden in de tegenwoordige tijd, en op voor "ik wil niet." Duiken die op, dan leer je gesproken Arabisch. Onze pagina over apps voor Levantijns-Arabisch gaat verder.
Als je Modern Standaard-Arabisch wilt
Misschien ben je om andere redenen dan het dialectprobleem met Duolingo gestopt, en is MSA nog steeds wat je nodig hebt. Om te lezen, voor een studie, voor het nieuws, voor religieuze teksten. Prima.
Rosetta Stone. Alleen MSA, plaatjes koppelen zonder vertalingen. Sommige mensen zijn dol op die methode. Een dialectoptie is er niet, dus verwacht niet dat het je klaarstoomt voor een gesprek in Nablus.
Een lesboek en een docent. Eerlijk gezegd de sterkste route naar MSA zodra je het alfabet kent. Al-Kitaab is niet voor niets het standaardboek op universiteiten, en een docent die met je meeleest, brengt je sneller voorbij A1 dan welke app ook.
Eén waarschuwing. Met MSA word je overal begrepen, met de stem van een nieuwslezer. "Wat?" komt er dan uit als waar een Palestijn zegt. "Hoe?" als in plaats van . Geen probleem als lezen je doel is. De gids over Palestijns en MSA laat zien hoe groot dat verschil is.
Als je het alfabet wilt leren
Kleine bekentenis: dit deed Duolingo goed. Ben je gestopt voordat je de alfabet-eenheden af had, dan is teruggaan voor alleen dat stuk en daarna weer vertrekken misschien de goedkoopste oplossing.
Anders volstaat elke schriftcursus voor beginners, zonder abonnement. Een werkboek waarin je elke letter in alle vier de posities schrijft, werkt beter dan tegeltjes aantikken. Lees daarna alles wat je tegenkomt. Winkelborden, verpakkingen, namen van stations. De letters blijven hangen als je iets ontcijfert waar je om geeft, zoals op een verkeersbord, dat iemand van daar als uitspreekt.
En laat het alfabet je niet tegenhouden om te praten. Kinderen praten jaren voordat ze lezen. Volwassenen kunnen en leren zeggen lang voordat ze het kunnen spellen.
Als je iets gratis wilt
De gratis versie van Duolingo was waarschijnlijk de reden dat je ervoor koos. Zo ziet gratis er elders uit.
Mango via de bibliotheek. Al genoemd, en het herhalen waard omdat bijna niemand het weet. Een Levantijnse cursus, gratis, als je bibliotheek een abonnement heeft.
Anki. Gratis flashcards met gespreide herhaling. Het is een oefentool zonder cursus erin, dus jij of iemand anders moet de kaartenset leveren. Handig om woordjes vast te houden die je ergens anders leert. Memrise is de gelikte neef, en de officiële Arabische cursus daarvan is MSA.
Tfaddalu. Gratis uit te proberen, zie hierboven.
YouTube en podcasts. Gratis, volop te vinden, en de kwaliteit wisselt sterk. Nuttig zodra je genoeg weet om te horen welk dialect je luistert.
Als je een mens wilt
Op een gegeven moment is de app niet meer wat je tegenhoudt. Dan ben jij dat zelf. Je hebt iemand nodig die je midden in een zin stopt en zegt dat je 7 als een gewone h klinkt, of dat het woord was dat je zocht, of dat je net het formele "heel" gebruikte terwijl iedereen aan tafel zegt.
italki of een ander platform met docenten. Je boekt per uur en filtert op een docent uit het land of de stad die jij belangrijk vindt. Je kunt specifiek Palestijnse docenten vinden. Het kost per les echt geld, en het is het enige op deze pagina dat terugpraat.
Apps brengen je tot het punt waarop je kunt bestellen, naar prijzen kunt vragen en een langzaam gesprek kunt volgen. Een mens brengt je verder. De beste combinatie die we hebben gezien is één app om dagelijks te oefenen en één keer per week een docent die je verbetert, en het complete overzicht van Arabisch-apps in 2026 legt uit hoe je ze combineert.
Veelgestelde vragen
Wat is het beste alternatief voor Duolingo om Arabisch te leren? Het alternatief dat het Arabisch leert dat jij nodig hebt. Voor een gesproken dialect: Pimsleur, Mango Languages, of Tfaddalu voor Palestijns. Voor Modern Standaard-Arabisch: Rosetta Stone of een lesboek. Voor iemand die je verbetert: een docent op italki.
Is er een Duolingo-alternatief dat Levantijns-Arabisch leert? Ja. De cursus Eastern Arabic van Pimsleur, de Levantijnse cursus van Mango Languages en Tfaddalu, dat gesproken Palestijns leert. Duolingo zelf heeft geen Levantijnse cursus.
Is er een gratis Duolingo-alternatief voor Arabisch? Mango Languages is via veel openbare bibliotheken gratis met je pasnummer. Anki is gratis om woordjes te stampen. Tfaddalu kun je gratis uitproberen.
Kan ik Duolingo houden en er een andere app bij nemen? Ja, en dat doen veel mensen. Houd Duolingo voor het alfabet en je reeks, en gebruik een dialect-app om te leren spreken. Die twee overlappen nauwelijks.