Still deg ved en fruktbod på sooqen i Nablus og si til fyren biddi tuffaa7. Du har nettopp bedt om epler. Du ba ikke om ett eple, og du nevnte ikke noe tall. Du ba om epler, hele den røde haugen.
Ordet er ikke flertall slik "epler" er det på norsk. Det er selve stoffet, epler som kategori, og palestinsk behandler det som én hankjønnsting. Vil du snakke om ett enkelt? Da legger du til en liten -a og får , ett eple. Det ene grepet, fra masse til enkeltstykke, går igjen i halvparten av matordene du møter på et marked.
Tre ord gjemt i ett
Ta hvilken som helst av disse matvarene, så har du egentlig tre former stablet oppå hverandre.
Først massen. betyr epler generelt, haugen, ideen om epler. Du ber om det og veier det. Du teller det ikke.
Så enheten. Legg til hunkjønns--a (den samme endelsen som markerer hunkjønnsord overalt ellers), så trekker du ett stykke ut av haugen: , ett eple.
Til slutt det talte flertallet. Fra enhetsformen bygger du et vanlig flertall på -aat, det du tar fram når du faktisk teller: talat tuffaa7aat, tre epler.
tuffaa7 er altså massen, tuffaa7a er ett av dem, og tuffaa7aat er en opptalt håndfull. Forresten høres tuffaa7aat alene litt uferdig ut. -aat-formen vil helst ha et tall foran seg.
En hel hylle
Når du først har sett mønsteret, dukker det opp overalt. Massen til venstre, én av dem til høyre.
| massen (be om denne) | ett stykke | betydning |
|---|---|---|
| eple | ||
| beeDa | egg | |
| zeetoon | zeetoona | oliven |
| shajar | tre | |
| frø / korn |
Se på den siste raden. betyr ett korn eller frø, men det er også hverdagsordet for "ett stykke", og det kommer du til å bruke mye. Mer om det om et øyeblikk.
Noe mat forblir masse
Ikke alt deles opp i stykker. Noen ord er masse og ingenting annet, fordi du aldri ville telt én av tingen:
- la7me, kjøtt. Det finnes ikke "tre kjøtt". Du kjøper det etter vekt.
- , melk, kommer i flasker eller liter.
- er grønnsaker, hele det grønne utvalget, og forblir entall selv når du har fylt en pose.
Siden massen regnes som én hankjønnsting, står et adjektiv til den i hankjønn entall, uansett hvor stor haugen er. En hel kasse epler er fortsatt it-tuffaa7 (eplene er dyre), entall hele veien. Det føles rart i starten. Det går fort over.
Telling krever enheten
Her er den praktiske delingen. For en vag mengde bruker du massen, men i det øyeblikket du setter et tall på, bytter du til enheten.
Fra tre til ti mister tallet halen sin, og enheten får -aat-flertall (telleregelene står i en til ti): talaate blir talat tuffaa7aat, tre epler, og khamse blir khams beeDaat, fem egg.
For akkurat to sier du ikke noe tall i det hele tatt. Enheten får totallsendelsen i stedet, så to epler er tuffaa7tein og to egg er beeDtein.
Og når du spør "hvor mange", vil kam ha enheten i entall etter seg, aldri flertall. "Hvor mange epler?" blir altså kam ?, med enkeltstykkeformen selv om du tydelig venter deg en hel kurv.
Når en matvare ikke har et ryddig enhetsord, redder deg. Det teller nesten hva som helst stykkevis. Pek på noe og si 7abbe wa7de, så har du bedt om én av den, hva det enn er.
Ved boden
Sett det sammen, så går en handel på markedet stort sett i to gir.
Be om massen med biddi, det allsidige "jeg vil ha" (det har sin egen guide): biddi tuffaa7. Vil du heller ha det etter vekt? Samme idé, du nevner bare kiloen: keelo tuffaa7. Så spør du qaddeesh il-keelo (mer om priser her).
Vil du ha et nøyaktig antall, dropper du massen og teller med enheten: talat tuffaa7aat for tre, beeDtein for et kjapt par egg. Har du de to girene på plass, gir fyren ved boden deg akkurat det du mente.