Stil dig ved en frugtbod på sooq'en i Nablus, og sig til fyren biddi tuffaa7. Du har lige bedt om æbler. Du bad ikke om ét æble, og du nævnte intet tal. Du bad om æbler, hele den røde bunke.
Ordet er ikke flertal på samme måde som "apples" på engelsk. Det er selve stoffet, æbler som kategori, og palæstinensisk behandler det som én ting i hankøn. Vil du tale om et enkelt? Så sætter du et lille -a på og får , ét æble. Det ene greb, fra masse til enkelt stykke, går igen i halvdelen af de madord, du møder på et marked.
Tre ord gemt i ét
Tag en hvilken som helst af de her madvarer, og du har i virkeligheden tre former stablet oven på hinanden.
Først massen. betyder æbler generelt, bunken, idéen om æbler. Du beder om det, og du vejer det. Du tæller det ikke.
Dernæst den enkelte enhed. Sæt hunkøns--a på (den samme endelse, der markerer et hunkønsord alle andre steder), og du trækker ét stykke ud af bunken: , et enkelt æble.
Til sidst det talte flertal. Ud fra enhedsformen bygger du et almindeligt flertal på -aat, det du griber efter, når du rent faktisk tæller: talat tuffaa7aat, tre æbler.
Så tuffaa7 er massen, tuffaa7a er ét af dem, og tuffaa7aat er en talt håndfuld. Et bart tuffaa7aat alene lyder i øvrigt halvfærdigt. -aat-formen vil gerne have et tal foran sig.
En hel hylde af det
Mønstret dukker op overalt, når du først har set det én gang. Massen til venstre, én af dem til højre.
| massen (bed om den) | ét stykke | betydning |
|---|---|---|
| æble | ||
| beeDa | æg | |
| zeetoon | zeetoona | oliven |
| shajar | træ | |
| frø / korn |
Kig på den sidste række. betyder et enkelt korn eller frø, men det er også hverdagsordet for "ét stykke af", og det kommer du til at bruge meget. Mere om det om lidt.
Nogle madvarer forbliver en masse
Ikke alt deler sig i stykker. Nogle få ord er masse og intet andet, fordi man aldrig ville tælle én af tingen:
- la7me, kød. Der findes ikke "tre kød". Du køber det efter vægt.
- , mælk, kommer i flasker eller liter.
- er grøntsager, hele det grønne udvalg, og forbliver ental, selv når du har fyldt en pose.
Fordi massen tæller som én ting i hankøn, forbliver ethvert tillægsord til den i hankøn ental, uanset hvor stor bunken er. En hel kasse æbler er stadig it-tuffaa7 (æblerne er dyre), i ental hele vejen ned. Det føles mærkeligt i starten. Det holder hurtigt op med at føles mærkeligt.
For at tælle skal du bruge enheden
Her er den praktiske opdeling. Til en løs mængde bruger du massen, men i det sekund, du sætter et tal på, skifter du til enheden.
Fra tre op til ti smider tallet sin hale, og enheden tager flertallet på -aat (reglerne for at tælle står i en til ti): talaate bliver til talat tuffaa7aat, tre æbler, og khamse bliver til khams beeDaat, fem æg.
Til præcis to siger du slet ikke et tal. Enheden tager i stedet totalsendelsen, så to æbler er tuffaa7tein, og to æg er beeDtein.
Og når du spørger "hvor mange", vil kam have den enkelte enhed i ental efter sig, aldrig flertal. Så "hvor mange æbler?" hedder kam ?, med formen for ét stykke, selvom du tydeligvis venter dig en hel kurv.
Når en madvare ikke har et pænt enhedsord, redder dig. Det tæller næsten alt i stykker. Peg på noget, og sig 7abbe wa7de, og du har bedt om ét af det, hvad det end er.
Ved boden
Sæt det sammen, og en handel på markedet kører mest i to gear.
Bed om massen med biddi, det altmulige "jeg vil gerne" (det har sin egen guide): biddi tuffaa7. Vil du hellere have det efter vægt? Samme idé, du nævner bare kiloet: keelo tuffaa7. Spørg så qaddeesh il-keelo (mere om priser her).
Men vil du have et præcist antal, så drop massen, og tæl med enheden: talat tuffaa7aat for tre, beeDtein for hurtigt at få to æg. Har du styr på de to gear, rækker fyren ved boden dig præcis det, du mente.