Du står ved en grøntbod i Ramallah, og fyren bag kasserne kigger op. Det første, der kommer ud af hans mund: . Nu er det din tur. Det, der følger, er en lille, fast rutine, den samme, der åbner stort set hver eneste samtale i Palæstina, fra en butiksdisk til et telefonopkald med din udlejer. Lær de fire-fem træk, og du kan holde en samtale i gang uden at tænke over det.
To måder at sige hej på
mar7aba er arbejdshesten. Morgen, aften, en fremmed, din chef, det er lige meget. Du kan dårligt gå galt i byen med det. Det klassiske svar er mar7abtein, ordret "to hej", som bare betyder "hej tilbage, og lidt til".
er varmere, med en imødekommende smag. Du hører den længere , når nogen virkelig vil have dig til at føle dig hjemme (det gæstfrie instinkt har sit eget ord i tfaDDal). Det smarte ved 'ahlan: det virker også som svar. Nogen siger mar7aba, du svarer 'ahlan, og så er du kørende.
Er det tidligt, kommer Sabaa7 il-kheer (godmorgen) før alt det her.
keef 7aalak, og den del, der får folk til at snuble
Når du har sagt hej, kommer spørgsmålet: keef 7aalak? Ordret "hvordan er din tilstand?" keef er "hvordan", og 7aal er din tilstand eller situation.
Det er her, mange snubler. Endelsen på 7aal skifter alt efter, hvem du taler med. Til en mand er det 7aal-ak, keef 7aalak. Til en kvinde er det 7aal-ik, keef 7aalik. Det er den samme opdeling i -ak/-ik, der gør "far" til "din far", som familieord gennemgår. Bytter du dem om, forstår folk dig stadig, men det lander lidt, som hvis du kaldte en mand "frue".
Der findes en dovnere og venligere kort form, der helt dropper 7aal: keefak til en mand, keefik til en kvinde. Mellem venner er det den, du hører mest.
En advarsel. 7 i 7aalak er det pustende h fra halsen og hverken et almindeligt k eller h. Sig det, som om du dugger et spejl.
Hvad du faktisk svarer
Ingen beder om en lægerapport. Svaret er kort og næsten altid positivt. Det sikreste enkeltord er (gudskelov), og ærligt talt kunne du stoppe der.
Vil du fylde lidt mere på:
- : gudskelov, svaret der passer til alt
- en mand siger , en kvinde siger mabsooTa (har det godt, glad)
- kull ishi tamaam: alt er fint
- godt, helt enkelt: (m) eller mnee7a (f)
Så sender du det tilbage. Tilføj det lille u (og), der blødes op til w, plus "du": w-inte? til en mand, w-inti? til en kvinde. Det returslag er halvdelen af ritualet. Springer du det over, lyder det, som om du er ligeglad.
Varme slår ærlighed
Selve indholdet af dit svar betyder næsten ingenting. Du kan være udmattet, flad eller oppe at skændes med din bror, og svaret er stadig il-7amdilla. Det, folk lytter efter, er tonen og returslaget. Nyhederne er ligegyldige. Et fladt, mumlet il-7amdilla betyder "lad mig være". Et varmt et med et smil og et w-inte? betyder "dejligt at se dig". Samme ord.
Selv når det virkelig går dårligt, er il-7amdilla stadig standarden, fordi det bærer betydningen "gudskelov alligevel". Den vane med gudsord går igen i hele sproget (inshalla, walla og resten går i dybden med det).
Sæt det sammen
En helt normal indledning mellem to fyre, der løber ind i hinanden:
- , keef 7aalak?
- , . w-inte?
- kull ishi tamaam, .
Fire linjer, og hele det sociale håndtryk er overstået. Ingen lærte noget om nogen, og det er præcis, som det skal være.
ma3 salaame: at komme videre
Når du er færdig, går du ikke bare eller lægger på. Du slutter med (farvel, ordret "med tryghed"). Som regel står der et foran, det altmulige "nå, men så": yalla, ma3 salaame. Den anden gentager ma3 salaame lige tilbage, og samtalen er lukket og forseglet.