Trettio minuter om dagen, hörlurar på, ingen skärm, inget skrivande. Pimsleur arabiska ber dig upprepa en fras högt, ber om den igen fyra sekunder senare, sedan två minuter senare, sedan i nästa lektion. Ingen förklarar en grammatikregel för dig. Och på något sätt kan du efter tre veckor säga en mening utan att först pussla ihop den.
Den delen funkar. Den ärliga domen över Pimsleur arabiska är att metoden håller och att taket är lågt: efter en hel kurs har du några hundra ord, ett hyggligt uttal, nästan noll läsförmåga och en dialekt som kanske är den som talas där du ska, kanske inte. Vill du låta mindre som en robot under din första månad med arabiska, köp den. Vill du fortfarande lära dig något i månad sex behöver du något efteråt.
Vi gör en app för palestinsk arabiska, så läs det här med det i bakhuvudet. Vi berättar hellre exakt var Pimsleur hamnar än låtsas att vi inte har något eget intresse i saken.
Vilken arabiska lär Pimsleur ut?
Det här är frågan som avgör allt, och det är den som de flesta recensioner hoppar över.
Pimsleur delar upp arabiskan i Eastern Arabic (deras kurs med levantinsk prägel, som de länge beskrivit som användbar i Syrien, Libanon, Jordanien och Palestina), egyptisk arabiska och modern standardarabiska. MSA-kursen är det formella skriftregistret. Det är språket i nyhetssändningar och skolböcker, och ingen beställer lunch på det. Väljer du den av misstag för att den låter som den "riktiga" har du betalat för att lära dig den arabiska som palestinier byter bort från i samma sekund som mikrofonen stängs av. Vi har skrivit en hel text om palestinsk arabiska vs MSA om du vill se hela uppdelningen.
Den egyptiska kursen är verkligen användbar, eftersom egyptiska är den dialekt hela regionen har hört på tv i sextio år. Men Kairo är inte Ramallah. Egyptier frågar eeh där en palestinier frågar , och det egyptiska j blir ett hårt g. En palestinier förstår dig utan problem. Du låter som en utlänning som lärt sig arabiska från en film.
Eastern Arabic är det närmaste som erbjuds det du vill ha för Palestina. Det är en bred levantinsk blandning som lutar åt syriska och libanesiska. Tillräckligt nära för att du ska bli förstådd överallt från Nasaret till Hebron. Inte tillräckligt nära för att du ska låta som en lokalbo, och det finns småord som avslöjar dig, vilket är hela poängen med vår guide om orden som markerar dig som palestinier.
Funkar Pimsleur på riktigt?
Ljudövningarna funkar, och de funkar av ett tråkigt och välkänt skäl: repetition med ökande mellanrum. Pimsleur ber dig ta fram en fras precis innan du håller på att glömma den och drar sedan ut mellanrummet. Säg något vid sekund 10, minut 3 och lektion 4, så slutar det vara något du översätter. Det blir något du säger.
Den skillnaden betyder mer i arabiska än i franska. Avståndet mellan att känna igen ya3Teek il-3aafye (välsignelsen du ger någon som sliter med något) på en sida och att få ur dig den i rätt dörröppning, varmt och utan paus, är enormt. De flesta som lär sig med appar tar sig aldrig över det. Pimsleur är byggt nästan helt kring att ta sig över det.
Uttalsträningen är den andra riktigt bra delen. Pimsleur bygger svåra ord baklänges, en stavelse i taget, så att munnen får slutet rätt innan den måste köra hela ordet. För de två arabiska ljud som saknar bokstav i engelskan, 7 och 3, är det precis rätt verktyg. Ingen lär sig 7ummoS (kikärtor) eller 3aSfoor (en liten fågel) från en skriven regel. Du lär dig dem genom att härma en röst, dåligt, fyrtio gånger.
Där ljudmetoden tar slut
Nu kommer haken. Hela Pimsleurs upplägg är en avvägning, och du känner kostnaden runt lektion 20.
Du kan inte se språket. Den som gått igenom Pimsleur kan säga en fras men inte stava den, varken med arabisk skrift eller med latinska bokstäver. Det funkar för en tvåveckorsresa och är ett problem för ett års studier, eftersom du inte kan slå upp ord, inte kan läsa en meny, inte kan sms:a någon och inte kan kolla om ljudet i ditt huvud är 7 eller kh. Vår förenklade translitterering finns just för att du ska kunna hålla fast ett ord på sidan medan du fortfarande lär dig höra det.
Ordförrådet är tunt. En nivå på 30 lektioner ger dig några hundra ord. En hel genomkörning av Eastern Arabic tar dig i bästa fall in på de låga tusentalen, och många av dem är artiga byggställningar snarare än substantiv du faktiskt skulle använda. Du kommer ut med förmågan att hälsa, be om ursäkt, fråga om vägen, beställa och säga att du inte förstår. Du kommer inte ut med förmågan att beskriva ditt jobb, klaga på regnet eller bråka om en nota.
Och repetitionen är trög. Det finns inget sätt att drilla bara de ord du hela tiden tappar, eftersom repetitionsschemat är inbakat i inspelningarna. Missar du Sa7en (en tallrik) i lektion 12 är ditt enda alternativ att spela lektion 12 igen.
Vad den som gått igenom Pimsleur kan och inte kan göra i Ramallah
Säg att du har gått igenom Eastern Arabic och landar på busstationen. Så här ser det ut i verkligheten.
Vid dörren klarar du dig fint. Du hälsar ordentligt, du får in och ya3Teek il-3aafye som du drillade på rätt ställen, och ditt uttal är bättre än hos de flesta som har dubbelt så stort ordförråd. Det köper dig enormt mycket välvilja.
Du tar dig igenom en affär. Du kan peka på det du vill ha och fråga om priset, fast det är god chans att kursen lärde dig det med uppmjukat q, så som dess syriskt lutande röster säger det. Båda funkar. Att göra upp notan på ett kafé ligger gott inom räckhåll.
Kaffet blir slantsingling. Pimsleur har lärt dig ett ord för kaffe, men inte den lilla menyn som hör till i Palestina: saada om du dricker det rent, helt utan socker, och morr, beskt, som den äldre generationen berömmer det. Se beställ kaffet som du vill ha det för hela utbytet.
Du kör fast på andra frågan. Det beror inte på ordförrådet. Det beror på grammatik som du aldrig fick se. Ingen sa att palestinskan saknar verb för "att ha", så att du bygger det av ett litet hos-ord plus saken. Ingen sa att dialektens ord för "vill" inte är ett verb alls, utan en stump med en possessiv ändelse. Pimsleur satsar på att du tar till dig mönstret från tillräckligt många exempel. Ibland gör du det. Ofta har du bara en fast mening som du inte kan variera, och i samma stund som samtalet rör sig är du ute.
Pimsleur jämfört med andra alternativ för arabiska
| Vad den lär ut | Bäst på | Var den tar stopp | |
|---|---|---|---|
| Pimsleur | Eastern (levantinska), egyptiska eller MSA | Talreflex, uttal, första månaden | Ingen läsning, några hundra ord, inget sätt att gå vidare |
| Duolingo | Modern standardarabiska | Gratis, skriften, daglig vana | Du kommer aldrig att höra MSA i vardagligt tal |
| Babbel | Lutar åt MSA, med skrivna lektioner | Grammatik du faktiskt kan se | Ingen dialektkurs |
| Mango | Levantinska och andra dialekter | Dialektbredd, kulturanteckningar | Mindre drill; du repeterar mer än du pratar |
| Tfaddalu (vår app) | Talad palestinska | Precis dialekt, ljudet först, stavning med vanliga latinska bokstäver | Bara palestinska; vill du ha egyptiska är vi fel app |
Den ärliga jämförelsen mot Babbel: Babbel visar dig språket på en sida och förklarar vad som händer, vilket är precis det Pimsleur vägrar göra. Pimsleur får ut ord ur munnen på dig, vilket är precis det Babbel är svag på. Kan du bara välja en och målet är att prata, välj Pimsleur. Fryser du hela tiden för att du inte förstår varför en mening är byggd som den är, kommer Pimsleur inte att lösa det.
Mot Duolingo är det ingen tävling för den som vill lära sig en dialekt: Duolingos arabiskakurs är modern standardarabiska, och den lär ut skriften. En användbar färdighet, fel språk för gatan. Det resonemanget har vi lagt ut i sin helhet i Tfaddalu vs Duolingo.
Vanliga frågor
Vad kostar Pimsleur arabiska? Pimsleur bygger på prenumeration, med en nivå med full tillgång för strax över tjugo i månaden och en nivå med bara ljud som är lite billigare, plus en gratis provvecka. Du kan också köpa enskilda nivåer direkt, vilket kostar mycket mer i början men är ditt för alltid. Priserna ändras, så kolla innan du bestämmer dig, och använd provperioden: sju dagar räcker för att veta om drillformatet passar din hjärna.
Finns Pimsleur arabiska gratis någonstans? Den gratis provperioden är den lagliga vägen, och många folkbibliotek erbjuder Pimsleur via sina digitala låneappar, vilket är helt gratis och värt tio minuter att kolla upp. PDF:erna och det piratkopierade ljudet som cirkulerar på Reddit är varken lagliga eller kompletta, och den "Pimsleur Arabic PDF" som folk söker efter finns knappt i användbar form ändå. Kursen är ljud. Det finns nästan inget att läsa.
Använder FBI Pimsleur? Pimsleurs metod kommer från Paul Pimsleurs akademiska arbete om minnesscheman på 1960-talet, och ljudkursformatet har använts i myndigheters och militärens språkutbildning i årtionden. Det är sanningskornet bakom påståendet. Det betyder inte att underrättelsetjänstens lingvister blir flytande i arabiska med bara Pimsleur. De får år av intensiv klassrumsundervisning, och ljudet är en del av den.
Vad säger folk på Reddit om Pimsleur arabiska? Det återkommande klagomålet i trådarna på r/learn_arabic är det som den här artikeln börjar med: dialektfrågan. Folk köper MSA-kursen och räknar med att kunna prata med svärföräldrarna, eller köper Eastern Arabic och landar i Marocko. Det andra klagomålet är taket. De som gillade den säger nästan alltid samma sak, att den fick dem att prata tidigt och att de gick vidare till något annat efteråt.
Vilket är det bästa programmet för att lära sig arabiska? Det finns inget, eftersom "arabiska" inte är en enda sak. Bestäm först vilken arabiska du vill prata, välj sedan. Att läsa nyheter och Koranen pekar dig mot MSA, alltså Duolingo eller en ordentlig lärobok. Att prata med folk i Kairo pekar dig mot Pimsleurs egyptiska. Att prata med folk i Palestina pekar dig mot en palestinsk kurs, och det är därför vår app finns. Pimsleurs Eastern Arabic är ett rimligt försprång åt det hållet, och du kommer ändå att behöva lära om en del.