Tvåhundra dagar på Duolingo, sen en minibusshållplats i Ramallah. Nej, Duolingo lär inte ut levantinsk arabiska. Det finns en enda arabiskkurs, den kursen är modern standardarabiska, och den börjar med alfabetet. Talet kommer långt senare.
Så här ser det ut vid hållplatsen. Du vill fråga om det går en buss till Nablus. Meningen som Duolingo har byggt i ditt huvud är hal yoojad baaS ilaa naabulus. Det mannen som lutar sig mot minibussdörren säger, innan du ens kommit halvvägs, är la-naables?
Ett ord av fyra tog sig över.
Vad Duolingos arabiskkurs faktiskt är
Modern standardarabiska, fuS7a på arabiska, är skriftspråket. Tidningar, romaner, skolböcker, mudhee3 som läser nyheterna klockan nio. Varje arabiskt barn lär sig det i skolan. Inget barn växer upp med det som talspråk.
Den talade sidan heter 3aammiyye, och den delar upp sig efter region: levantinska (palestinska, libanesiska, syriska, jordanska), egyptiska, gulfarabiska, marockanska. Duolingo erbjuder ingen av dem. Det finns ingen dialektinställning att slå om och ingen levantinsk kurs bakom en betalvägg. En kurs, ett register, och det är det skrivna. Hur långt isär de två registren ligger är hela ämnet för palestinsk arabiska jämfört med MSA.
Du kan se det i själva kursen. De första enheterna handlar om bokstävernas former och att ljuda, sen kommer korta skrivna meningar om en pojke och en bok, och ljudet läser upp dem som en nyhetsuppläsare.
b- som Duolingo aldrig nämner
Den som talar levantinska sätter ett b- framför presens. Det markerar vanliga handlingar, sånt du gör nu eller gör varje dag.
- byishtghel: han jobbar, han håller på att jobba
- byi7ki: han pratar, han håller på att prata
Duolingo nöter ya3mal och yatakallam för samma sak, nakna, utan prefix, eftersom MSA inte har något b- och ingen plats för ett. Säger du ya3mal i ett kök i Ramallah blir du förstådd. Du låter också som niosändningen.
Den enda bokstaven är kännetecknet som går igen i varje samtal du kommer att ha. Varje vanligt påstående om nuet bär den, och ingenting i Duolingos arabiskkurs pekar på den.
Finns det några? Ordet Duolingo hoppar över
Gå in i en butik och hälften av det du behöver är ett enda ord: , som betyder det finns. Det byter aldrig form. Frågar du fee khubz? har du frågat om det finns bröd. Är svaret nej får du ma feesh, det finns inget.
Duolingo ger dig hunaaka och laa yoojad för samma jobb. Båda är korrekt arabiska. Inget av dem är det som kommer ur butiksägarens mun, och yoojad i synnerhet låter som något från en blankett.
q som mjuknar
I Jerusalem, Ramallah, Beirut och Damaskus uttalas bokstaven q i stadsspråket oftast inte som ett q alls. Det faller ihop till ett glottalt stopp, stoppet mitt i engelskans "uh-oh".
- qaal (han sa) låter närmare 'aal
- (tid) låter närmare wa't
Duolingos ljud ger dig det djupa q längst bak i halsen varje gång. Det stämmer för MSA och för en by en timme utanför Ramallah, där folk behåller q eller gör det till ett hårt g. Det stämmer inte för staden du troligast står i. Och det här är inget ordbyte du kan laga i efterhand. Det är en vana i munnen, byggd av de hundratals repetitioner som sviten krävde.
Vad Duolingo faktiskt är bra på
Alfabetet. Duolingo lär ut skriften med tålamod, och det funkar. Efter sex veckor kan du läsa en butiksskylt, hitta din hållplats på en bussruta och skilja en meny från ett kvitto, och det är en riktig färdighet som ingen mängd lyssnande ger dig.
Det är gratis. Det dyker upp varje kväll och tjatar tills du trycker på det, vilket för de flesta slår en lärobok som förblir stängd.
Och skriven arabiska är värd att ha så småningom. Vill du läsa en tidning eller följa en predikan behöver du den. Frågan är bara om den ska komma först, och för den som vill prata med folk ska den inte det. Vad kursen täcker sektion för sektion, och vilken nivå den lämnar dig på, står i vår recension av Duolingos arabiska.
Vad du skulle behöva lära om
Två saker, och det är de två stora: hur orden låter och vilka ord det är.
Uttalet är det svåraste av de två, eftersom det sitter i kroppen. Vanan med q ovan, plus de fulla kasusändelserna som MSA hänger på slutet av orden och som talad levantinska stryker helt.
Sen ordförrådet. Inte allt, men en plågsamt stor del av vardagsorden.
| betydelse | Duolingo ger dig | det folk säger |
|---|---|---|
| pengar | nuqood | |
| butik | matjar | ma7all |
| chaufför | saa'iq | shufeer |
| trängsel, trafik | izdi7aam | za7me |
| jobb (substantivet) | 3amal | shughul |
Ett lager små vardagsord har ingen motsvarighet i MSA alls. maashi, för okej, det är lugnt, kör. walaw, som kan betyda kom igen, strunt i det eller jaså?, helt beroende på tonfallet. Du hör båda tjugo gånger om dagen och inget av dem dyker någonsin upp i en Duolingo-lektion.
Därför är det smart att lägga dina talövningstimmar på en app som faktiskt lär ut levantinsk arabiska och låta Duolingo sköta det den är bra på.
Vad som följer med
Mer än en sur version av den här artikeln skulle erkänna.
Skriften följer med helt. Skriven arabiska är skriven arabiska, och läsning är läsning.
Rötterna också. Tre konsonanter bär en hel familj av betydelser, och det gäller i båda registren: (han skrev), (bok), maktab (kontor). Ser du mönstret en gång i MSA så ser du det för alltid.
Siffrorna, nästan. Massor av substantiv är identiska eller skiljer sig på en vokal, särskilt allt som är lånat eller modernt. Och ditt öra har efter månader av arabiskt ljud slutat höra det som brus, vilket är värt mer än det låter.
Om du är halvvägs genom kursen
Radera den inte, och nöt den inte heller.
Gör klart de alfabets- och läsenheter du är mitt i, för det är den delen du annars skulle behöva bygga någon annanstans. Sluta sen se meningsövningarna som talträning, eftersom den delen ändå måste byggas om.
Leta sen upp levantinskt material och börja samla de små orden: b-, fee, maashi, q som inte finns där. Tre veckor av det så slutar busshållplatsen i Ramallah vara ett prov du kuggar.