Je bibliotheekpas, die je in 2019 voor het laatst gebruikte voor een pocket, blijkt een Arabische cursus met audio van moedertaalsprekers te bevatten. Je tikt op een dinsdagavond het nummer in, en twintig minuten later kun je "ik wil koffie" zeggen op een manier die iemand uit Beiroet herkent.
Dat is de belofte van Mango Languages, en voor Levantijns-Arabisch klopt hij grotendeels. Mango is de enige grote naam die het Arabisch opsplitst per dialect: naast Modern Standaard-Arabisch, Egyptisch en Iraaks is er een Levantijnse cursus. Wij maken een app voor Palestijns-Arabisch, dus lees dit in het besef dat we met Mango concurreren en uitgesproken meningen over accenten hebben. We sturen er toch veel mensen heen.
Welk Arabisch de Levantijnse cursus leert
De cursus is gesproken Levantijns, het Arabisch van Libanon, Syrië, Jordanië en Palestina. Daarmee alleen al loopt hij voor op Duolingo en Rosetta Stone, die de geschreven standaardtaal leren en je met lege handen laten staan bij wie z'n oma dan ook.
Binnen het Levantijns is de kleur wel Syrisch en Libanees. Je hoort het aan een paar klinkers en aan welk "wat" de stemmen kiezen. In Ramallah is daar niets fout aan. Het klinkt alleen een beetje geïmporteerd. De details staan hieronder, en ze zijn de reden dat deze review bij vier sterren ophoudt.
Hoe een Mango-les werkt
Elk hoofdstuk is opgebouwd rond een kort gesprek. Een begroeting, koffie bestellen, vragen waar iemand vandaan komt. Je hoort een moedertaalspreker een zin zeggen, dan haalt de app hem woord voor woord uit elkaar, met elk woord in een eigen kleur zodat je ziet welk stukje Arabisch bij welk stukje van de vertaling hoort. Onder de letterlijke betekenis staat meestal een notitie over grammatica of cultuur, in gewone taal, en dan zeg je de zin terug.
Het is een taalgids met een ruggengraat, en in het Arabisch het dichtst bij de opzet van Babbel. De woord-voor-woordweergave is de ster. Kijk hoe hij (ik wil) losknipt van het zelfstandig naamwoord erna, en je ziet iets waar je bij Pimsleur wekenlang naar moet raden: "willen" is hier een stompje dat een uitgang krijgt, dus "jij wilt" is biddak en "wij willen" is bidna.
De audio is van moedertaalsprekers en helder. De keelklanken komen goed door, dus de 7 in (hallo) en de 3 in (ik heb) zijn er om na te doen. Of de app je uitspraak vergelijkt met de opname, en hoe streng, hangt af van de versie en het platform. Check dus de huidige cursus voordat je erop rekent.
Wat een Palestijnse familie hoort
Levantijns is een familie van dialecten, en de leden plaatsen elkaar na een woord of zes. Welk Arabisch dialect het dichtst bij Palestijns ligt tekent de hele stamboom uit. Kort gezegd zijn Syrisch en Libanees naaste neven.
Dit neemt iemand die Mango heeft afgerond mee naar een Palestijnse keuken.
- "Wat." De stemmen van Mango zeggen shu, de veilige keuze voor de hele Levant, en Palestijnen zeggen op dezelfde manier. Ze hebben ook , en daarmee klink je het snelst zuidelijk. Dat leert Mango je niet.
- "Lekker." In het noorden is goed eten . Uit een Palestijnse mond betekent Tayyeb meestal "prima, oké," en het compliment loopt via zaaki. Zeg tegen je gastvrouw in Hebron dat haar maqlooba Tayyeb is en je hebt gezegd dat hij wel te eten is. Dit ene woord is de hele gids zaaki in plaats van Tayyeb waard.
- "Iets." Het Palestijnse wordt verder naar het noorden ingekort tot shi. Klein, en meteen te horen.
- Klinkers. Beiroet rekt en rondt sommige klinkers die Ramallah vlak houdt. (hier) en (hoe) zijn overal dezelfde woorden, met een andere melodie erop.
Geen gesprek loopt hierop vast. Je krijgt hooguit vriendelijk de vraag waar je het geleerd hebt.
Waar hij dun wordt
Het herhalen is mager. Mango brengt je vooruit en laat je dingen opnieuw afspelen, maar er is weinig dat de woorden opspoort die je steeds kwijtraakt om ze je opnieuw voor te leggen. Mis je (ik weet het niet) in één hoofdstuk, dan kom je het pas weer tegen als een latere dialoog het toevallig gebruikt. Je bent meer aan het lezen dan zelf aan het produceren.
De woordenschat heeft het formaat van een taalgids. Je komt eruit en kunt groeten, bestellen, de weg vragen en op het juiste moment zeggen. Je week beschrijven lukt nog niet. Elke app in deze categorie stuit op hetzelfde plafond.
En het is algemeen Levantijns. Leer je het vanwege een Palestijnse partner of een zomer in Nablus, reken dan op een tweede cursus ernaast.
Voor wie het is
Voor iedereen met een bibliotheekpas die hem aanbiedt, vanaf dag één. Een echte cursus voor niks is op dit moment de beste deal in Arabisch leren. Voor leerlingen die de grammatica uitgelegd willen krijgen, want Pimsleur en Rosetta Stone doen dat allebei niet. In onze review van Pimsleur Arabic lees je wat je inlevert met alleen audio. En voor iedereen met familie in Beiroet of Damascus, waar het accent precies goed zit.
Is de familie Palestijns, gebruik Mango dan voor de uitleg en haal het accent ergens anders vandaan. Tfaddalu, onze app, leert gesproken stedelijk Palestijns, het Arabisch van Jeruzalem, Ramallah en Bethlehem, met een opname bij elk woord, tien minuten per dag, en woorden in gewone letters met 3 voor ع en 7 voor ح. Gratis uit te proberen, en je leert er 'eesh. De beste app om Levantijns-Arabisch te leren zet het hele veld in één tabel.
Veelgestelde vragen
Is Mango Languages Levantijns-Arabisch gratis? Vaak wel. Heel veel openbare bibliotheken hebben een licentie op Mango voor hun leden, en je logt in via de site van de bibliotheek of in de Mango-app met je pasnummer. Check eerst je eigen bibliotheek. Heeft die het niet, dan verkoopt Mango ook zelf abonnementen, en we noemen liever geen prijs die volgende maand alweer verouderd is.
Leert Mango Palestijns-Arabisch? Niet als aparte cursus. De Levantijnse cursus is algemeen Levantijns met een Syrisch en Libanees tintje, dat een Palestijnse familie moeiteloos volgt en binnen één zin thuisbrengt. Alles wat je leert, kun je meenemen. Alleen een handvol kleine woordjes en klinkers verraden dat je het verder naar het noorden hebt geleerd.
Mango of Pimsleur voor Levantijns-Arabisch? Pimsleur als je gedwongen wilt worden om te praten en het niet erg vindt om nooit een woord geschreven te zien. Mango als je de zin wilt zien, wilt snappen hoe hij in elkaar zit en in je eigen tempo wilt leren. Allebei leren ze een Levantijns dat naar Syrisch en Libanees neigt, dus voor Palestina is geen van beide het eindstation.
Kun je Arabisch leren met alleen Mango? Je komt tot korte, beleefde gesprekjes, en dat is meer dan de meeste apps waarmaken. Vloeiend word je er niet van, want de cursus is een taalgids met structuur en dwingt je nooit om zelf zinnen te bouwen. Combineer hem met een docent of een dialect-app met gespreide herhaling, en gebruik Mango als het deel dat uitlegt.