Tu es devant un étal de vêtements et tu veux la chemise rouge. Tu la montres, tu dis , le vendeur hoche la tête. Puis tu repères une jupe rouge sur le portant d’à côté, tu montres à nouveau, et le mot ne sort plus pareil. Rouge vient de devenir . Même couleur, autre mot.
Ce changement surprend tout le monde. En palestinien, les couleurs ont une forme masculine et une forme féminine, et la féminine reconstruit le mot entier. Apprends d’abord la série de base, puis la transformation.
Les six que tu utiliseras tous les jours
Les couleurs de base commencent presque toutes par un a-, et elles reposent sur la même charpente :
- : rouge
- : bleu
- : blanc
- : jaune
- : vert
- : noir
Ce sont les formes pour un nom masculin. Un livre rouge, c’est ktaab a7mar. Le mot général pour « couleur » est , pratique quand tu veux demander shu il-lown (de quelle couleur).
Les majuscules dans abyaD, aSfar et akhDar ne sont pas des fautes de frappe. Elles marquent les consonnes emphatiques, les sons S et D plus lourds. Si ça te paraît étrange, le guide de la romanisation explique pourquoi on les écrit en majuscules.
La transformation qui piège tout le monde
Mets a7mar au féminin et tu n’obtiens pas a7mara. Le a- du début tombe, les voyelles se déplacent, et tu arrives à 7amra. Les six font pareil.
| Français | masculin | féminin |
|---|---|---|
| rouge | ||
| bleu | zarqa | |
| blanc | beeDa | |
| jaune | Safra | |
| vert | khaDra | |
| noir | sowda |
Blanc et noir cachent une petite complication. abyaD contient un y et aswad un w, et au féminin ils ressortent sous forme de ee et ow longs : beeDa, sowda. Tu ne les déduiras pas sur le moment, alors retiens-les en bloc.
C’est le nom qui choisit la forme
Une couleur est un adjectif, donc deux règles ordinaires des adjectifs s’appliquent. Elle se place après le nom, et elle s’accorde avec le genre du nom. Nom masculin, couleur masculine. Nom féminin, couleur féminine.
- ktaab a7mar : un livre rouge (ktaab est masculin)
- sayyaara 7amra : une voiture rouge (sayyaara est féminin)
- fustaan azraq : une robe bleue
- : un sac bleu
- beet abyaD : une maison blanche
- Taawle beeDa : une table blanche
La couleur ne passe jamais devant. Tu n’entendras jamais 7amra sayyaara. La chose vient d’abord, puis sa couleur, à chaque fois.
« La voiture rouge » demande il- deux fois
Rends le nom défini et la couleur doit suivre. Les deux prennent il- :
- il-beet il-abyaD : la maison blanche
- is-sayyaara il-7amra : la voiture rouge
Ce deuxième il- a son importance. Enlève-le et l’expression cesse d’être une étiquette pour devenir une phrase. il-beet il-abyaD, c’est « la maison blanche », alors que il-beet abyaD, c’est « la maison est blanche ». Le palestinien n’a pas de mot pour « est », donc toute la différence entre nommer une chose et dire quelque chose à son sujet repose sur un minuscule il-.
Une remarque sur le son de is-sayyaara : le l de il- disparaît devant le s, c’est la règle des lettres solaires. La couleur il-7amra garde son l, parce que le 7 ne déclenche pas cette règle.
Les couleurs qui échappent au modèle
Les six de base forment le club des difficiles. Les couleurs plus récentes ou empruntées ne se remodèlent pas du tout. Elles se comportent comme n’importe quel adjectif et prennent une terminaison ordinaire. bunni (marron) se contente d’allonger sa fin au féminin : bunniyye. Un sac marron se dit donc shanTa bunniyye, sans aucun remodelage. Règle pratique : si une couleur commence par ce a- et repose sur la charpente de a7mar, attends-toi à ce que le féminin la reconstruise. Sinon, ajoute -a ou -iyye et passe à la suite.
Apprends-les par paires
Ce qui marche, c’est d’arrêter de voir 7amra comme « le féminin de a7mar » et de l’entendre comme un mot à part entière qui voyage avec a7mar, comme on apprend ensemble le passé et le présent d’un verbe. Dis-les l’un après l’autre jusqu’à ce qu’ils restent : a7mar, 7amra. azraq, zarqa. abyaD, beeDa. Fais ça quelques jours, et sayyaara 7amra cesse d’être une énigme à résoudre pour devenir quelque chose que ta bouche dit toute seule.