Dis à quelqu’un à Naplouse et écoute ce qu’on te répond. . Regarde bien cette deuxième formule. Le mot pour le devant noor est sorti en in-, et plus en il-. Le l a disparu. Le n s’est doublé pour combler le vide.
Ça fait trébucher tous ceux qui apprennent l’arabe sur une page avant de l’entendre à voix haute. Tu écris il-shams pour « le soleil », puis tu te retrouves à une fenêtre à Hébron pendant que tout le monde autour de toi dit ish-shams, et tu te demandes où est passé ton l. Il a été avalé. Et il y a une règle claire pour savoir quand ça arrive.
Le l qui devient la lettre suivante
L’article défini en palestinien, c’est il-, le même petit mot pour le qu’en arabe standard. La plupart du temps, il reste tranquillement à sa place. il-bait (la maison). il-walad (le garçon). On entend le l, pas de surprise.
Mais devant certaines lettres, le l abandonne. Il cesse d’être un l et devient une deuxième copie de la consonne qui suit :
- il- + noor → (la lumière)
- il- + dars → (la leçon)
- il- + shams → (le soleil)
- il- + raadyo → (la radio)
Le l se transforme en son suivant et le double. Dis lentement et tu sentiras deux n se cogner. Ce redoublement, c’est tout le principe. C’est le fantôme du l.
Les lettres qui produisent cet effet ont un nom. On les appelle les lettres solaires, d’après shams (soleil), puisque évidemment il-shams devient ish-shams. Les lettres qui laissent il- tranquille sont les lettres lunaires, d’après qamar (lune), qui garde son l : il-qamar.
Les lettres solaires
Treize lettres avalent le l. Inutile de les apprendre par cœur en liste, les enfants palestiniens ne le font jamais. Mais ça aide de les voir regroupées, parce qu’elles se concentrent autour de deux endroits de la bouche.
| Où elle se forme | Lettres solaires | Exemple |
|---|---|---|
| La langue contre les dents | t T th d D dh n | (la leçon) |
| Les sifflantes | s S z Z sh | (le soleil) |
Le r roulé | r | (la radio) |
Quelques autres, à voix haute :
- : les gens
- : Nazareth. Le nom de la ville porte l’article, donc il se dit in-, jamais il-
- : la table
- : le matin
- : le petit
- : le travail
Les lettres lunaires gardent leur l
Tout le reste laisse il- debout. Le l reste, bien net :
- : la maison
- : Jérusalem
- : l’école
- : la clé
- : le café
Celles-ci commencent avec les lèvres (b, m, f), au fond de la bouche (k, q, kh, gh) ou dans la gorge (7, '). Au moment où elles démarrent, ta langue est loin de tes dents, donc le l n’a rien dans quoi se fondre.
Le même article, deux comportements opposés
La démonstration la plus nette utilise deux mots qui veulent tous les deux dire maison. garde son l parce que b est une lettre lunaire. le perd parce que d est une lettre solaire. Même sens, même « le », résultat inverse.
Le l reste | Le l est avalé |
|---|---|
| (la maison) | (la maison) |
| (le bien) | (la lumière) |
| (le garçon) | (le petit) |
| (Jérusalem) | (le soleil) |
Pourquoi ta bouche fait ça
La raison est physique. Pour un l, le bout de ta langue monte derrière tes dents du haut. Les lettres solaires commencent presque exactement au même endroit. Alors la bouche prend le chemin le plus paresseux et fusionne les deux. Dire il-shams oblige ta langue à monter, redescendre et se replacer. Dire ish-shams lui permet de rester où elle est et de s’appuyer sur le son suivant. Moins d’effort, et c’est ce qui se dit vraiment.
Les lettres lunaires commencent à un endroit où ta langue doit de toute façon se déplacer, donc le l n’a aucune raison de disparaître. Il survit.
Le j qui n’arrive pas à se décider
Une lettre reste sur la clôture. Le j compte comme une lettre lunaire, donc la forme du manuel est (le voisin). Beaucoup de Palestiniens disent plutôt , en le traitant comme une lettre solaire. Les deux sont corrects, et tu entendras les deux, parfois de la même personne dans la même conversation. Ne t’en fais pas pour ça. Imite la personne avec qui tu parles.
Arrête d’écrire le l que tu n’entends jamais
Prends une seule habitude. Quand tu apprends un nouveau mot avec « le », fais confiance à tes oreilles plus qu’à l’orthographe. Si le son suivant siffle ou se forme avec la langue contre les dents, le l disparaît et la consonne qui suit est doublée. S’il commence aux lèvres, au fond de la bouche ou dans la gorge, le l reste.
Commande donc un il-burtuqaan à un stand de jus à Ramallah et le l tient bon, parce que b est une lettre lunaire. Mais souhaite à quelqu’un le matin et tu as déjà fait l’assimilation sans y penser. C’est tout le but. Entends-le assez souvent et ta bouche fera l’échange toute seule, comme chez chaque enfant qui grandit en disant ish-shams sans jamais imaginer un l manquant.