En algún punto del árabe de Duolingo aprendes que "quiero" es ureedu y "café" es qahwa. Di ureedu qahwa en un café de Nablus, de El Cairo o de Beirut y te traerán el café, con una pequeña pausa incluida, porque acabas de pedir en el árabe de un noticiero.
¿Qué dialecto árabe enseña Duolingo? Ninguno. El curso enseña árabe estándar moderno, fuS7a, la forma escrita común. En la app no hay ningún curso de árabe levantino, egipcio, del Golfo, libanés ni palestino, ni un ajuste de dialecto que activar. Aquí va por qué importa, cómo notarlo en las lecciones y qué dialecto elegir en su lugar.
Dos árabes en la cabeza de cada árabe
El árabe funciona con una división que el español no tiene. El árabe estándar moderno es para escribir, las noticias, la escuela, los discursos y la religión. Los dialectos son para hablar: en casa, en la tienda, por teléfono, en una nota de voz. Una niña de Amán o de Alejandría aprende el dialecto de sus padres y el estándar de su maestra, y conserva los dos toda la vida, cada uno en su carril.
Los lingüistas lo llaman diglosia. Para ti significa que "árabe" en la etiqueta de un curso nunca es información suficiente. Todos los árabes leen el estándar. Nadie charla en él. Si tu plan es conversar, un curso de árabe estándar mete tus horas en el carril en el que la gente no habla. Árabe palestino vs MSA muestra lo grande que es la distancia en el lado palestino.
Cómo saberlo mirando el propio curso
Abre el curso y fíjate en el vocabulario. La columna del medio es lo que enseña Duolingo. La de la derecha es lo que dice un palestino para lo mismo, y un sirio o un libanés diría casi lo mismo.
| Español | Duolingo (MSA) | Palestino |
|---|---|---|
| quiero | ||
| café | ||
| aquí | ||
| ¿quién? | ||
| no | ||
| ¿qué? | ||
| muy |
Si tus lecciones están llenas de la columna del medio, estás aprendiendo árabe estándar. Las frases completas también lo delatan. Los verbos en presente de Duolingo no llevan la b- delante, y sus sustantivos y adjetivos mantienen las terminaciones de caso que el árabe hablado perdió hace siglos. Nuestra reseña del árabe de Duolingo repasa el curso en detalle, y ¿Cuántas secciones tiene el árabe de Duolingo? habla de su extensión.
Qué dialecto elegir en su lugar
Empieza por las personas. Con quien quieras hablar decide el dialecto, y la elección es más fácil de lo que hacen parecer los catálogos de cursos.
- Familia. Si hay una pareja, un suegro o una abuela de por medio, aprende su dialecto y nada más durante el primer año. Una suegra palestina significa levantino. Una egipcia significa egipcio.
- Viajes. Aprende el dialecto del país al que vas. El levantino cubre Jordania, Líbano, Siria y Palestina de una vez. El del Golfo cubre los Emiratos, Arabia Saudita y el resto de la península.
- Medios. Egipcio para el catálogo clásico de cine y música. Levantino para las series sirias y libanesas que hoy llenan la programación de Ramadán.
¿Qué dialecto árabe deberías aprender? repasa cada caso con más detalle. Para el Levante, Tfaddalu, nuestra app, enseña árabe palestino urbano hablado, el árabe de Jerusalén, Ramala y Belén, con audio en cada palabra, en unos diez minutos al día, y se puede probar gratis. Aprende biddi ahí y te funcionará también en Amán y Damasco.
Cuándo el árabe estándar es la opción correcta
A veces lo es, y entonces Duolingo es un buen sitio para empezar.
Quieres leer. Novelas, periódicos, páginas web, letreros. Todo eso está escrito en el estándar, y ningún curso de dialecto lo enseña.
Estudias el Corán o textos clásicos. El árabe estándar moderno es el pariente vivo más cercano del árabe clásico, y un dialecto no te va a llevar ahí.
Estás en una carrera universitaria, o vas hacia la traducción, la diplomacia o el periodismo, donde el árabe formal es la lengua de trabajo.
Si ese es tu caso, haz el curso, disfruta de las unidades del alfabeto y añade un dialecto más adelante, cuando necesites hablar con alguien. ¿Aprender primero MSA o un dialecto? plantea el orden para cada meta.
Lo que el curso te da de todos modos
Incluso si aprendes un dialecto, algo te da. Las cuatro secciones, de unas 46 unidades, enseñan el alfabeto con paciencia, y saber escribir te sirve tal cual para cualquier dialecto que escribas más adelante. El recordatorio diario funciona. Las raíces también se transfieren: una vez que has visto k-t-b convertirse en escribió, libro y oficina en el estándar, vas a reconocer la misma familia al oírla hablada.
Lo que el curso no te puede dar es ni un minuto de práctica para hablar. No hay ningún ejercicio que te escuche, e incluso una pasada perfecta por las cuatro secciones te deja con el registro equivocado para una conversación. Tómalo como un curso de alfabeto con un hábito incluido, y pon tus horas de hablar en algún sitio que te conteste.
Preguntas frecuentes
¿Qué dialecto árabe enseña Duolingo? Ninguno. El único curso de árabe de Duolingo enseña árabe estándar moderno, la forma escrita que se usa en las noticias, en la escuela y en los textos formales. En la app no hay ningún curso de árabe levantino, egipcio, del Golfo, libanés ni palestino.
¿El árabe estándar moderno es un dialecto? No. Es el estándar escrito común que todos los árabes aprenden en la escuela y leen a diario. Nadie lo habla en casa. Los dialectos, como el egipcio o el levantino, son lo que la gente habla desde pequeña.
¿Puedo cambiar el árabe de Duolingo a levantino o egipcio? No. No hay ningún ajuste de dialecto. El curso es un solo árbol, y el árbol entero es árabe estándar moderno. Para aprender un dialecto necesitas un curso hecho para ese dialecto.
¿Debería aprender primero MSA o un dialecto? Elige según tu meta. Si quieres hablar con la gente, empieza por su dialecto. Si quieres leer, estudiar el Corán o trabajar en árabe formal, empieza por el árabe estándar moderno y añade un dialecto más adelante.