Six mois de leçons quotidiennes. Une série de 200 jours. Puis tu t’assois à un stand de jus de fruits à Ramallah, le gars derrière le comptoir dit keef 7aalak, et rien ne sort.
Tout le sujet tient dans ce décalage. La plupart des applis qui promettent de t’apprendre l’arabe enseignent l’arabe standard moderne, la langue écrite des journaux et des présentateurs télé, que personne n’utilise pour commander un jus. La meilleure appli pour apprendre à parler arabe, c’est donc d’abord une question de quel arabe, et ensuite une question de savoir si l’appli te fait un jour ouvrir la bouche.
La réponse courte, avant le raisonnement. Si tu veux parler avec des Palestiniens, des Jordaniens, des Syriens ou des Libanais, il te faut un cours d’arabe levantin. Le cours Eastern Arabic de Pimsleur est le meilleur entraînement purement audio. Mango a un cours levantin avec des enregistrements natifs bien nets. Notre appli, Tfaddalu, enseigne spécifiquement le palestinien parlé, l’audio d’abord. Le cours d’arabe de Duolingo t’apprendra à lire un titre de journal, et il te laissera en plan devant le stand de jus.
Ce qu’une appli doit faire avant de pouvoir t’apprendre à parler
Lecture, associations, séries et XP : tout ça est facile à construire et facile à mesurer. La parole, non. Une appli qui développe vraiment l’oral doit faire quatre choses sans éclat :
- Te faire écouter de la vraie parole à vitesse réelle, le dialecte de tous les jours tel qu’on le parle à la maison, au lieu d’arabe formel lu lentement.
- Te faire dire la chose à voix haute avant de te montrer la réponse. Si tu peux réussir chaque exercice en silence, tu apprends à reconnaître l’arabe, et la production reste au point mort.
- Faire revenir les mots selon un calendrier espacé, pour que les cinquante expressions dont tu as vraiment besoin s’impriment au lieu d’être survolées une fois.
- Enseigner des phrases que quelqu’un dirait vraiment. « Le garçon est sous la table » est un exercice de grammaire. waa7ad 3aSeer burdqaan? (« un jus d’orange ? »), c’est un mardi comme un autre.
Passe n’importe quelle appli au crible de cette liste et la plupart s’effondrent dès le premier point. L’audio est synthétique, ou c’est de l’arabe standard, ou les deux.
Duolingo, Pimsleur, Mango : ce que chacun enseigne vraiment
Duolingo. Son cours d’arabe, c’est de l’arabe standard moderne. Il passe beaucoup de temps sur l’alphabet, et les exercices reposent sur des tuiles de mots à toucher et de la saisie. Il est vraiment bon pour te familiariser avec l’écriture et un vocabulaire de départ, et il est gratuit. Mais tu peux finir tout le parcours et toujours ne pas savoir répondre à keef 7aalak sans réfléchir, parce que la réponse que les gens donnent vraiment, (« ça va bien ») ou un tranquille et satisfait (« tout va bien »), n’est pas dans le cours. On a fait un test du cours d’arabe de Duolingo à part, et une comparaison plus longue dans Tfaddalu contre Duolingo si tu veux les détails.
Pimsleur. Trente minutes par jour, un casque, pas d’écran. Le cours Eastern Arabic a une couleur levantine, et la méthode t’oblige à parler : elle pose une question, laisse un blanc, et tu dois le remplir. Ce blanc est la fonctionnalité la plus précieuse de toutes les applis d’arabe. Les inconvénients : le prix, le peu de vocabulaire par heure, et un registre un peu raide et formel par endroits. Ça reste le meilleur entraînement oral pur du marché.
Mango Languages. Propose un cours d’arabe levantin, de l’audio natif, et une bonne habitude : te montrer la décomposition littérale d’une phrase mot à mot, pour que tu voies comment elle est construite. C’est plus un guide de conversation qu’un vrai programme. Beaucoup de bibliothèques donnent accès à Mango gratuitement avec une carte d’abonné, ce qui en fait une excellente affaire.
Memrise et Busuu. La force de Memrise, ce sont de courtes vidéos de vraies personnes qui disent de vraies phrases, exactement la matière première dont l’oral a besoin. La couverture du levantin dépend du cours sur lequel tu tombes, et la qualité varie beaucoup. L’arabe de Busuu est de l’arabe standard moderne, avec une particularité intéressante : des locuteurs natifs corrigent tes enregistrements.
italki. Une appli qui te trouve un humain pour t’enseigner. Une heure par semaine avec un prof palestinien fera plus pour ton oral que n’importe quel logiciel. Ça coûte aussi de l’argent, et il faut caler les séances dans ton agenda, et c’est pour ça que la plupart des gens lâchent au deuxième mois.
Tfaddalu. Notre appli. Chaque leçon repose sur des enregistrements de palestinien parlé, la variété urbaine qu’on entend à Jérusalem, Ramallah et Bethléem, où le q s’adoucit en coup de glotte : le mot pour café est , et dans la bouche de quelqu’un de Jérusalem il sort en ahwe, alors que le du présentateur télé frappe ce q bien fort. L’arabe est écrit en lettres latines simples, avec 3 pour ع et 7 pour ح, donc tu peux taper une réponse sur un clavier normal dès le premier jour au lieu de passer trois semaines sur l’alphabet avant de dire un mot. L’écriture arabe est là quand tu la veux. Elle n’est juste pas un péage à l’entrée.
Ce que Tfaddalu n’a pas : un prof en direct, et aucune notation par reconnaissance vocale. Si tu veux une oreille humaine sur ta prononciation, combine-la avec italki.
Meilleure appli gratuite pour apprendre à parler arabe
Les offres gratuites existent vraiment, et elles sont inégales.
Duolingo est vraiment gratuit, et vraiment de l’arabe standard. Mango est gratuit via beaucoup de bibliothèques publiques, et c’est la meilleure offre levantine gratuite du moment. L’offre gratuite de Memrise te donne les cours de la communauté. Tfaddalu est gratuit pour commencer, et chaque guide de ce site, celui-ci compris, est gratuit avec l’audio.
Pimsleur propose un essai, puis c’est payant. Il n’existe pas de version gratuite d’un cours audio complet qui te fait parler, parce qu’en enregistrer un coûte de l’argent.
Si ton budget est exactement zéro : prends Mango à ta bibliothèque, ajoute YouTube pour entendre du palestinien à vitesse naturelle, et utilise l’offre gratuite d’une appli de dialecte pour tes répétitions quotidiennes. Cette combinaison bat n’importe quelle appli gratuite seule.
Ce que Reddit a compris
Demande sur r/learn_arabic quelle appli utiliser et la réponse la mieux notée est en général une question en retour : quel arabe veux-tu parler ? Cet instinct est le bon, et c’est justement ce que le marketing des applis cache. Les mêmes fils de discussion retombent toujours sur les trois mêmes points, et ils tiennent la route tous les trois.
Choisis un dialecte avant de choisir une appli. Ne commence pas par l’alphabet si ton objectif est de parler. Et rien sur ton téléphone ne remplace une conversation avec une personne, alors prévois un prof plus tôt que tu ne le voudrais.
Le seul point où Reddit en fait trop, c’est l’arabe standard d’abord. C’est la norme écrite commune, d’accord. Au comptoir d’un vendeur de falafels à Naplouse, elle ne te servira à rien. L’analyse complète est dans Arabe palestinien ou arabe standard moderne.
Comment apprendre à parler arabe rapidement
Pour aller vite, resserre le champ. Ajouter des heures change peu de choses.
Prends les cinquante expressions qui couvrent l’essentiel de ta journée et répète-les jusqu’à ce qu’elles deviennent des réflexes. Les salutations et la réponse qui suit. waa7ad taani (« encore un ») et kam keelo? (« combien de kilos ? »), qui à eux deux font tourner la moitié des comptoirs et des étals de légumes. 3ala Tool (« tout de suite ») pour le moment où quelque chose doit se faire maintenant, et Tab3an (« bien sûr »), le oui qui donne l’impression que tu l’as déjà dit mille fois.
Ensuite, fais du shadowing. Lance un extrait, mets en pause, répète à voix haute à la même vitesse, et compare. marra taanye, encore une fois, puis encore, en ralentissant là où ta bouche bute. Fais-le en voiture, où personne ne t’entend être mauvais. Vingt minutes de shadowing par jour feront plus progresser ta bouche en un mois qu’une heure par jour à toucher des tuiles.
Et utilise les mots la semaine où tu les apprends. Salue le barista d’un masa il-kheer quand tu passes le soir. C’est un petit geste, mais le vocabulaire s’accroche comme aucune file de révision n’y arrive.
L’arabe est-il difficile à parler ?
Plus difficile que l’espagnol. Mais moins que ce que la plupart des gens redoutent.
Ce qui est vraiment difficile, ce sont deux sons de gorge pour lesquels le français n’a pas de lettre, écrits 3 et 7 dans notre système. Aplatis-les et 7arb (guerre) s’écrase en harab (il s’est enfui), donc ils valent l’entraînement (le guide est ici). Le kh de khiyaar (concombres) est un raclement comme la jota espagnole ou le « loch » écossais, et il demande une semaine.
La grammaire, elle, est plus aimable que ne le laissent croire les manuels. Il n’y a pas de verbe « être » au présent : ana 3aTshaan, « j’ai soif », ce sont deux mots sans rien entre les deux, et la négation est une petite particule posée devant. Il n’y a pas non plus de verbe « avoir ». Et une énorme partie de la parole quotidienne passe par une poignée de petits mots comme (il faut), plus les terminaisons de pronoms qui se greffent sur tout.
Choisis selon ton objectif
| Ce que tu veux | Ce qu’il faut utiliser |
|---|---|
| Parler avec ta famille ou tes amis palestiniens | Tfaddalu, plus un prof sur italki |
| T’entraîner à l’oral en levantin dans les transports | Pimsleur Eastern Arabic |
| Un guide de conversation levantin gratuit | Mango, via ta bibliothèque |
| Lire la presse arabe ou le Coran | Duolingo ou Madinah Arabic (les deux en arabe standard) |
| Progresser à l’oral le plus vite possible | Une heure par semaine avec un humain, plus des répétitions quotidiennes sur une appli |
Voici le test que j’appliquerais à n’importe quelle appli avant de payer. Est-ce qu’elle peut te rendre capable d’entrer dans un café, de dire masa il-kheer, de commander un comme tu le bois vraiment, de comprendre le chiffre qu’on te donne quand tu demandes l’addition, et de prendre congé avec 3an 'iznak, le « avec ta permission » de l’invité ? Si la réponse est non au bout d’un mois, l’appli t’apprend autre chose que parler.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure appli pour apprendre à parler arabe ? Pour le levantin parlé, le cours Eastern Arabic de Pimsleur est le meilleur entraînement audio, et Mango le guide de conversation au meilleur rapport qualité-prix. Pour le palestinien en particulier, notre appli enseigne le dialecte que les gens utilisent vraiment à la maison, avec de l’audio enregistré pour chaque mot. Duolingo est l’appli d’arabe la plus connue et enseigne l’arabe standard moderne, donc ce n’est pas le bon outil pour ce travail précis.
Duolingo est-il bien pour apprendre à parler arabe ? Il est bien pour l’alphabet et un premier millier de mots d’arabe standard. Il est faible pour l’oral, parce que l’arabe standard n’est pas ce que les gens parlent au quotidien et parce que tu peux finir le cours sans jamais dire une phrase à voix haute. Utilise-le pour te familiariser avec l’écriture, puis passe à un cours de dialecte.
Peut-on apprendre à parler arabe avec une appli seulement ? Tu peux arriver à te débrouiller dans un magasin, un taxi et pour te présenter. Au-delà, une appli ne peut pas improviser en face de toi. Les gens qui deviennent fluides ajoutent tous un humain : un prof, un échange linguistique, un parent patient.
Quel dialecte arabe apprendre en premier ? Celui que parlent les gens avec qui tu veux parler. Le palestinien, le jordanien, le syrien et le libanais sont assez proches pour qu’en apprendre un te donne l’essentiel des autres. L’égyptien est le dialecte le plus largement compris grâce au cinéma et à la télé, et c’est l’intrus si ta cible est le Levant.
Combien de temps avant de tenir une conversation ? Avec vingt minutes concentrées par jour sur un cours de dialecte, compte environ trois mois pour t’en sortir au marché ou en taxi, et environ un an pour tenir une conversation lente et amicale. Ce chiffre bouge beaucoup selon la fréquence à laquelle tu parles à voix haute au lieu de lire.