Neuvième jour sur Memrise. Une vidéo montre un homme au coin d’une rue qui dit le mot pour « maintenant », et tu l’as parfaitement en tête : al-aan. Puis tu ouvres un deck de la communauté intitulé « Levantine », et sa carte pour « maintenant » dit hallaq. Un troisième deck, « Palestinian », écrit le même mot halla2, avec un 2 dedans. Trois cartes pour un seul mot, et une file de révisions qui les traite comme trois faits sans rapport.
Voilà une soirée d’arabe sur Memrise, et c’est aussi le verdict. Le moteur de révision est bon. L’arabe qu’il fait tourner est soit le mauvais registre pour parler à ta famille, soit un deck communautaire d’origine douteuse. Trois sur cinq, et ces trois points sont mérités.
Ce que Memrise est, et ce qu’il n’est pas
Memrise est une appli de vocabulaire à répétition espacée. Un mot apparaît, tu réponds, et l’appli décide quand te le remontrer selon que tu l’as trouvé ou pas. Sa marque de fabrique, ce sont les courtes vidéos de locuteurs natifs qui disent le mot face caméra, et c’est ce qui la distingue d’un simple paquet de cartes.
Au moment où on écrit ces lignes, le contenu arabe officiel tourne autour de l’arabe standard, et les dialectes vivent dans des cours créés par d’autres utilisateurs. Vérifie le cours actuel avant de payer quoi que ce soit, parce que le catalogue bouge.
Un cours, en revanche, Memrise n’en est pas un. Pas de parcours de grammaire, pas d’entraînement à la conversation. Tu révises des mots, et le produit s’arrête là. Parler arabe étape par étape place ce genre d’outil à l’étape cinq, une fois que tu as une base qui vaut la peine d’être révisée.
Le moteur mérite ses points
La répétition espacée marche, pour une raison ennuyeuse : on te demande un mot juste avant que tu l’aies oublié. Anki fait la même chose avec plus de réglages. Memrise le fait avec une plus jolie tenue et une vidéo.
Les vidéos sont le meilleur de l’appli, surtout pour l’arabe. Les deux sons de gorge qu’on écrit 3 et 7 ne s’apprennent pas sur une page. Tu les apprends en regardant une bouche et en l’imitant, mal, quarante fois. Une carte qui fait entendre une vraie personne disant un vrai mot est le bon outil pour ça, et Memrise a plus de ces vidéos que la plupart des applis.
Quel arabe se trouve sur les cartes
Le hic. Le cours officiel fait réviser l’arabe standard, le registre des gros titres et des examens. Tous les Arabes l’apprennent. Personne ne le parle à table. Tu peux donc maîtriser mille cartes et ne toujours pas connaître les mots que ta belle-famille palestinienne dit le plus souvent.
| Français | Standard (les cartes officielles) | Palestinien |
|---|---|---|
| maintenant | ||
| cœur | ||
| Jérusalem | ||
| café | ||
| pourquoi ? |
Les trois lignes du milieu sont le même mot sur le papier. Dans la bouche d’un Palestinien des villes, le q devient un coup de glotte, donc la carte standard t’entraîne à un son que la ville n’utilise jamais. La première et la dernière ligne n’ont rien en commun. Arabe palestinien et arabe standard donne la version longue.
Le piège des decks de la communauté
Les dialectes se trouvent dans des decks créés par les utilisateurs, et certains sont bons. Quelques séries de palestinien ont été faites par des apprenants installés à Ramallah. Le reste, c’est la loterie, et voici comment tu perds.
La romanisation. Un deck écrit le coup de glotte 2, le suivant ', et un troisième garde le q parce que l’auteur a recopié une orthographe standard. « Café » apparaît donc sous la forme 2ahwe, 'ahwe et qahwa, et l’appli compte chacun comme un mot à part. On a écrit le système d’écriture de ces guides pour qu’un apprenant puisse garder une seule orthographe fixe pendant que l’oreille rattrape son retard.
Les dialectes mélangés. Un deck appelé « Levantine » peut être libanais pour les cent premières cartes, syrien pour les cent suivantes, avec un contributeur jordanien vers la fin. Ce sont des cousins. Les petits mots te trahissent quand même dans une phrase, et les mots qui te font passer pour palestinien liste ceux qui comptent.
L’audio. Beaucoup de cartes de la communauté utilisent une voix de synthèse qui lit une orthographe standard, et qui te fera répéter sans broncher un q que la ville a abandonné. Si un deck n’a aucune voix humaine, traite-le comme du texte.
Si tu prends quand même ce chemin, choisis un seul deck construit autour d’une seule ville, avec des personnes enregistrées, et garde son orthographe. Ne le mélange pas avec le cours officiel.
Où un outil de vocabulaire te laisse
Disons que tu maîtrises (je veux). Tu connais la carte. Tu ne sais pas qu’il prend des terminaisons possessives, et que « tu veux » se dit donc biddak et « nous voulons » bidna, parce qu’une carte n’a nulle part où mettre ça. Le guide de biddi tient en quelques paragraphes et t’en apprend plus que la carte. Pareil pour le préfixe b- sur chaque verbe ordinaire au présent. Des mots sans la colle qui les relie : c’est ce que Memrise te laisse, et c’est voulu.
Alors utilise-le en complément. Suis un vrai cours, puis révise ses mots. Pour l’arabe standard, Duolingo est la porte d’entrée gratuite. Pour l’écoute en longueur, ArabicPod101 en a des heures. Pour le palestinien parlé, Tfaddalu est notre appli : de l’audio sur chaque mot, dix minutes par jour, 3 pour ع et 7 pour ح, et la colle grammaticale enseignée entre les mots. Gratuite à l’essai. La meilleure appli pour apprendre l’arabe en 2026 les met toutes côte à côte.
Questions fréquentes
Quel arabe Memrise enseigne-t-il ? Le contenu officiel tourne autour de l’arabe standard, le registre écrit des infos et des manuels. Des dialectes comme le levantin, l’égyptien et le palestinien existent sur Memrise sous forme de cours créés par d’autres utilisateurs, et leur qualité va du soigné à l’inutilisable. Vérifie le cours actuel avant de t’engager.
Memrise est-il bien pour apprendre l’arabe ? Pour réviser du vocabulaire, oui. La répétition espacée marche, et les vidéos de vrais locuteurs sont le meilleur de l’appli. Par contre, Memrise ne fait pas office de cours : pas de parcours de grammaire, pas d’entraînement à la conversation, donc il te faudra autre chose pour apprendre comment les mots s’assemblent.
Les cours de palestinien ou de levantin de la communauté Memrise valent-ils quelque chose ? Certains, oui. Cherche-en un construit autour d’une seule ville, avec des enregistrements de vraies personnes plutôt qu’une voix de synthèse, et un seul système d’écriture du début à la fin. Si le coup de glotte est écrit de trois façons différentes dans les vingt premières cartes, ferme-le.
Memrise ou Anki pour le vocabulaire arabe ? Le même moteur en dessous. Memrise vient avec les vidéos et une appli toute prête. Avec Anki, tu construis le deck toi-même et tu as tous les réglages à bidouiller. Si tu révises les mots d’un cours que tu suis déjà, Anki avec tes propres cartes colle de plus près à ce cours. Si tu veux un truc prêt à ouvrir, Memrise.