Setz eine Frau aus Nablus und einen Mann aus Damaskus an denselben Tisch und warte auf den Moment, in dem einer von beiden für den anderen langsamer spricht. Er kommt nicht. Niemand wiederholt einen Satz. Niemand weicht ins förmliche Arabisch der Nachrichten aus. Drei Stunden später reden sie immer noch, und keiner hat irgendetwas angepasst.
Fang da an, denn die meisten Texte über arabische Dialekte verstehen genau das falsch herum. Palästinensisch und Syrisch liegen direkt nebeneinander, näher als jedes andere Paar auf der Karte außer Palästinensisch und Jordanisch. Am Verstehen scheitert es nie.
Die Unterschiede ordnen dich ein. Gib jemandem aus Damaskus einen Satz, und er weiß Bescheid.
Eine lahje ist auch ein Tonfall
Das Wort für Dialekt ist lahje, und dasselbe Wort steht auch für den Ton in der Stimme. Das beschreibt ziemlich gut, was die beiden trennt. Die Grammatik ist fast dieselbe. Der Unterschied liegt näher am Ton: die Färbung der Vokale, die Melodie einer Frage und ein paar Dutzend kleine Wörter.
Für Akzent und Aussprache gibt es ein eigenes Wort, lafeZ, und zu dem greifen die Leute. Jemand sagt dir, dein lafeZ sei syrisch, lange bevor er das Wort benennen kann, das dich verraten hat.
In Damaskus wandern die Vokale nach vorn
Palästinensisch lässt ein langes aa breit und offen, wie das a in „Vater“. (Tür). (Nachbar). (muss, müssen).
Im Damaszener Mund rutscht dieser Vokal nach vorn und nach oben, Richtung e wie in „Bett“. laazem landet also irgendwo bei lezem, und baab liegt zwischen baab und beb. Das ist nur ein kleiner Unterschied. Aber er ist ständig da, in jedem Satz, bei jedem langen aa, und deshalb nimmst du ihn als Akzent wahr, bevor du auf ein einzelnes Wort zeigen kannst.
Die Ausnahme auf beiden Seiten ist die schwere Nachbarschaft. Neben den emphatischen Lauten S, D, T, Z und neben den Kehllauten bleibt der Vokal hinten und dunkel, und niemand schiebt ihn irgendwohin.
Die andere Hälfte ist die Endung weiblicher Wörter. Jerusalem und Ramallah sagen für Schule und enden auf e. Im palästinensischen Dorf bleibt diese Endung breiter, näher an einem a. Damaskus geht ganz bis zum e und bleibt dort. Schon die letzte Silbe eines ganz normalen Substantivs sortiert dich also in eine Stadt ein oder aus ihr heraus, auf beiden Seiten der Grenze.
Beide Seiten lassen das q weg, und beide behalten es
Das q ist das Erste, wonach Leute greifen, wenn sie Arabischsprecher einordnen wollen, und hier sortiert es schlecht, weil die Städte auf beiden Seiten dasselbe damit machen. Jerusalem, Ramallah, Nablus, Damaskus, Homs, Aleppo: kein q hinten im Mund, nirgends. Es wird zum Knacklaut, dem kleinen Stopp in der Mitte von „be-enden“.
ma3laqa (Löffel) und qarye (Dorf) kommen also in Ramallah wie in Damaskus mit diesem Stopp heraus, und wenn du ihn hörst, weißt du noch lange nicht, in welchem Land du stehst.
Außerhalb der Städte spaltet es sich, und die Trennlinie läuft zwischen Stadt und Land, quer über die Staatsgrenzen hinweg. Die Bergdörfer rund um Ramallah und Nablus machen aus dem q ein hartes k. Weiter im Süden und bei Beduinen wird es zum g, und die Hauran-Ebene, die eine Stunde südlich von Damaskus anfängt, sagt auch g. Die Drusen, auf Arabisch durzi, halten in Dörfern auf beiden Seiten der Linie am vollen, tiefen q fest.
Ein Bauer aus dem Hauran und ein Beduine aus dem Süden Palästinas sind sich bei diesem Laut einig. Mit der Stadt eine Stunde die Straße rauf ist es keiner von beiden.
Was man nicht lernen kann
Syrisches Sprechen hat einen Anstieg, den Palästinenser als Singen beschreiben. Fragen steigen am Ende an und bleiben dort einen Takt länger hängen als eine palästinensische Frage. Palästinensisch läuft flacher, Hebron und die südlichen Hügel noch flacher.
Das ist das Schwierigste auf dieser Seite. Wörter lernst du in einer Woche. Der Sowt, die Stimme und der Bogen, den sie über einen ganzen Satz zieht, braucht Monate des Zuhörens. Und genau der verrät eine Lernerin, die jedes Wort richtig hat.
Die kleinen Wörter, die dich einordnen
Keins davon bringt ein Gespräch zum Stehen. Bemerkt wird jedes.
| Bedeutung | Palästinensisch | Damaskus |
|---|---|---|
| nicht (vor Substantiv oder Adjektiv) | mu | |
| wir | ne7na | |
| sie (Plural) | hinne | |
| ja | ee | |
| komm her | ta3 | |
| wir kommen | bniji | mniji |
| Kühlschrank | tallaaje | birraad |
Die sechste Zeile ist die wichtigste, weil dahinter eine ganze Regel steckt. Beide Dialekte setzen ein b- vor ein alltägliches Verb im Präsens. Für „wir“ behält Palästinensisch das b und schiebt das n dahinter: bniji, wir kommen. Damaskus tauscht den ganzen Anfang gegen mn- aus und sagt mniji. Jedes „wir“-Verb trägt dieses Zeichen, es taucht also ungefähr einmal pro Minute auf.
Abgesehen von den kleinen Wörtern ist die Überschneidung fast vollständig. Dasselbe Wort für Brot, für Geld, für müde, für den Bus, auf den ihr beide wartet. Wo es wirklich auseinandergeht, ist es meistens ein Haushaltsgegenstand mit zwei Namen, wie der Kühlschrank. Palästinenser sagen , wo jemand aus Damaskus shee sagt, beides heißt „Ding“, und das ist so verlässlich, dass Palästinenser im Ausland es beieinander sofort heraushören. (was) teilen sich beide, wobei Palästinenser es etwas runder sprechen als das Damaszener shu.
Ein paar dieser Wörter funktionieren auch in die andere Richtung und weisen dich als Palästinenser aus, wo man dich sonst für einen Libanesen halten könnte. Das ist derselbe Trick, nur auf einen anderen Nachbarn gerichtet.
Das -sh am Ende des Verbs
Hier kommt der eine echte grammatische Unterschied, und den solltest du richtig lernen. Palästinensisch verneint ein Verb, indem es das Verb einrahmt. ma kommt davor, -sh wird hinten angehängt. Damaskus setzt meistens nur das ma davor und lässt das Ende weg.
Am deutlichsten hörst du das bei „gibt es nicht“. Palästinensisch sagt ma-fishsh. Damaskus sagt ma fee. Gleiche Bedeutung, gleicher Anfang, und Palästinensisch hängt noch dieses Zischen dran.
Das Zischen ist ein abgeschliffener Rest des alten Wortes für „Ding“. So sind Palästinensisch, Ägyptisch und eine ganze Reihe anderer Dialekte dazu gekommen, ihre Verben auf diese Weise einzuklammern. Palästinenser machen das ständig. Damaskus macht es manchmal, meistens zur Betonung, und Aleppo fast gar nicht.
Für alles, was kein Verb ist, haben beide Seiten ein kurzes Wort für „nicht“. Palästinensisch , wie in mish b3eed, nicht weit. Damaskus sagt mu. Im palästinensischen mish steckt dasselbe „Ding“-Wort. Im Damaszener mu nicht, und damit ist dieser ganze Abschnitt in zwei Silben gesagt.
Die Linie ist nicht die Grenze
Jetzt der Teil, der die ganze Gegenüberstellung wieder aufhebt.
Nimm , das Wort für „noch“ und für „noch nicht“. Jerusalem sagt lissa. Jaffa sagt lissa. Gaza sagt lissa. Damaskus sagt lissa. Und dann sagt Galiläa, nach jedem Maßstab palästinensisch, stattdessen . Der Libanon auch.
Bei diesem Wort verläuft die Linie quer durch die Mitte Palästinas, und Jerusalem landet auf der Damaszener Seite.
Beim Kühlschrank passiert dasselbe noch mal. Fast ganz Palästina sagt tallaaje. Galiläa sagt barraad, das Damaszener Wort mit einem anderen Vokal. Und das mn--Präfix für „wir“, angeblich das syrische Kennzeichen, taucht in Dörfern in Galiläa auf, ganz ohne Syrer.
Dialektgrenzen sind alt. Sie folgen Heiratsmustern und der Frage, in welche Marktstadt die Leute freitags gelaufen sind. Die Grenzen auf dieser Karte sind etwa hundert Jahre alt, und keine davon hat sich darum gekümmert, wie irgendjemand spricht.
Welchen solltest du also lernen?
Den, den du hören wirst. Das ist wirklich schon die ganze Antwort.
Du gehst nach Ramallah, heiratest in eine Familie aus Jenin ein oder arbeitest jeden Tag mit Palästinensern: Lern Palästinensisch. Du engagierst dich für syrische Familien in Berlin oder Amman: Lern Syrisch. Abstrakt abzuwägen, welcher „nützlicher“ ist, verschwendet eine Entscheidung. Der Abstand zwischen den beiden ist viel kleiner als der zwischen dem, was du jetzt kannst, und dem, was du brauchst.
Und nichts, was du in dem einen lernst, ist für den anderen verloren. Der Wortschatz bleibt, die Verbmuster bleiben, das b--Präsens und die Pronomen auch. Tauschen würdest du eine Handvoll kleiner Wörter und eine Gewohnheit am Ende deiner Verben.
Gut zu wissen: Die meisten Apps, die levantinisches Arabisch unterrichten, sagen nie klar, welchen Dialekt sie meinen. Ein Kurs, der als „Levantinisch“ verkauft wird, kann sich als Syrisch, Libanesisch oder als Mischung aus allem entpuppen, die zu Hause niemand wirklich spricht. Frag nach, bevor du sechs Monate investierst.
Was du nicht tun solltest: beide gleichzeitig festhalten wollen. Such dir aus, wie du klingen willst, und bleib dabei. Der andere Dialekt kommt von allein, übers Zuhören, so wie bei allen, die hier leben.