Monte dans un serveece à Amman, dis au chauffeur où tu vas, et discute avec lui tout le trajet. Il y a de fortes chances que tu ne remarques même pas qu’il est jordanien et pas de Naplouse. Les deux façons de parler sont vraiment aussi proches que ça.
L’arabe palestinien appartient à la famille levantine, et le dialecte le plus proche du palestinien est le jordanien, si proche qu’il passe pour la même chose des deux côtés du fleuve. Viennent ensuite le syrien et le libanais, de proches cousins qu’un Palestinien suit sans effort. L’égyptien et l’arabe du Golfe sont plus loin, chacun sur sa propre branche. Voici la carte complète, et les quelques mots qui font que le palestinien reste lui-même.
Quel dialecte arabe parlent les Palestiniens ?
Le palestinien est une forme parlée du , l’arabe, et il se range dans le groupe levantin, le parler que les Arabes appellent shaami. Ce groupe couvre quatre voisins : la Palestine, la Jordanie, la Syrie et le Liban. Mets quelqu’un de n’importe lequel de ces pays face à une conversation dans une lahje palestinienne, leur mot pour un dialecte, et il suit sans problème.
L’arabe est une seule , une seule langue, découpée en dizaines de dialectes parlés qui peuvent sonner comme des mondes différents. La langue écrite standard est commune à tous. À l’oral, c’est une autre histoire. La question a donc deux réponses à la fois. Les Palestiniens lisent et écrivent le même arabe formel que tous les autres Arabes, et ils parlent levantin, globalement le même dialecte que leurs voisins du nord et de l’est. Et à l’intérieur même du palestinien, un accent de Jérusalem et un accent de village à une heure de là diffèrent déjà, donc « le palestinien » est lui-même un petit éventail plutôt qu’un bloc figé. Tu découvres notre façon d’écrire tout ça en lettres latines ? Le guide de la translittération présente le système.
Le jordanien est le plus proche
Passe de la Cisjordanie à la Jordanie et le parler bouge à peine. Le jordanien des villes, l’arabe d’Amman, et le palestinien des villes sont aussi , proches, que deux dialectes peuvent l’être sans n’en faire qu’un. Ça tient en partie aux gens. Une grande partie de la population jordanienne est d’origine palestinienne, et les deux partagent donc cuisines et salles de classe depuis des générations. Ils sont jeeraan, voisins, au sens le plus littéral. En arabe, le nom de la Cisjordanie est même pure géographie : la rive ouest, gharbi, occidentale, et Deffe, la rive du Jourdain.
Assieds un homme d’Hébron à côté d’un homme d’Irbid et tu auras du mal à les distinguer à l’oreille. L’écart ne s’ouvre vraiment qu’à la campagne. Les Jordaniens des zones rurales et les Bédouins gardent souvent l’ancien q sous forme de g dur, et disent bigool pour « il dit », là où quelqu’un de Ramallah le réduit à un coup de glotte. Le même mot, une autre bouche. Aucun ne sonne étranger à l’autre.
Le syrien et le libanais, les proches cousins
Un cran plus loin que le jordanien, tu arrives au syrien et au libanais. Toujours du shaami, toujours la même famille. Mets une femme de Naplouse et une femme de Damas dans la même pièce et elles tfaaham, se comprennent sans peine, dès la première phrase, sans que l’une ou l’autre ralentisse. La plus grande partie du vocabulaire courant se recoupe, et la grammaire correspond presque exactement. Selon la plupart des estimations, un Palestinien saisit la grande majorité du syrien ordinaire dès la première écoute.
Ce qui change, c’est la musique. Le libanais, surtout le lubnaani de Beyrouth, a sa propre mélodie et une poignée de mots empruntés au français. Le syrien arrondit certaines voyelles autrement. L’accent te dit dans quel pays tu es bien avant qu’un mot isolé le fasse. Apprends bien le palestinien, et tu as déjà fait la majeure partie du chemin vers les trois.
L’arabe égyptien ressemble-t-il à l’arabe palestinien ?
Voilà la question que les gens tapent vraiment, et la réponse est : moins que tu ne le crois. Le , l’égyptien, l’arabe de , l’Égypte, est une autre branche de l’arbre. Il ikhtalaf, diffère, du palestinien d’une façon que tu entends tout de suite. Les Égyptiens prononcent la lettre j comme un g dur. Leur mot pour « quoi » est eih, là où le palestinien dit . Ils désignent les choses avec da et di, là où un Palestinien utilise de tout autres mots.
Il y a aussi de vrais points communs. Les deux dialectes entourent un verbe de ma...sh pour le nier, et des décennies de films, de chansons et de séries égyptiennes sont passées sur tous les écrans de la région. Un Palestinien suit donc l’égyptien sans difficulté. Ça marche mieux dans un sens que dans l’autre. Un Égyptien qui n’a jamais côtoyé de Palestiniens doit tendre l’oreille davantage dans l’autre sens. C’est la marque d’un cousin, plus que d’un frère. Le comprendre demande de l’exposition, alors que le jordanien n’en demande aucune.
Les mots qui gardent au palestinien son identité
À l’intérieur du levantin, une petite série de mots de tous les jours signale qu’un locuteur est spécifiquement palestinien, plutôt que libanais ou syrien. Ce sont ceux-là qu’il faut guetter.
| Palestinien | sens |
|---|---|
| quoi | |
| zaaki | bon (au goût) |
| chose | |
| maintenant |
Les Palestiniens demandent pour « quoi », là où un Libanais ou un Syrien dit shu. Ils disent d’un bon plat qu’il est zaaki, alors que plus au nord on dit plutôt . Et , « chose », est l’un des indices les plus sûrs qui soient, face au shi qu’on entend à Beyrouth et à Damas. Montre une assiette du doigt, dis ? pour « c’est quoi ? », et tu as déjà affiché d’où tu viens. Tu en trouveras d’autres dans le guide sur les mots qui te font passer pour un Palestinien.
Et puis il y a le q. En ville, le son du fond de la gorge dans qaal, « il a dit », s’adoucit en coup de glotte, le petit blocage au milieu de l’anglais « uh-oh ». Les villages gardent souvent le q complet, ou le durcissent en g. Mais Le Caire fait aussi le coup de glotte, tout comme Beyrouth et Damas. Un q avalé montre donc surtout que tu viens de la ville, plus que de Palestine en particulier. Les mots du tableau te trahissent bien plus nettement.
Quel dialecte arabe est le plus proche de la fusha ?
On pose souvent la question, en général pour savoir lequel est « le plus pur ». Honnêtement, aucun. La fuS7a, l’arabe formel des livres et des infos, n’est la langue maternelle de personne. Le parler bédouin et certains parlers khaleeji, du Golfe, conservent des traits anciens que les villes ont abandonnés, comme un q pleinement prononcé et quelques terminaisons casuelles, et on les dit donc « plus proches ». Mais chaque dialecte vivant a taillé et remodelé la langue classique dans sa propre direction, le palestinien comme les autres. Ce que tous les Arabes partagent encore en dessous, c’est le même squelette : des racines de trois lettres et un grand fonds commun de mots. Si c’est l’arabe des manuels que tu cherches, c’est une autre voie, et le guide palestinien contre arabe standard détaille l’écart.
Questions fréquentes
L’arabe palestinien est-il une langue sémitique ?
L’arabe est une langue sémitique, et le palestinien est un dialecte de l’arabe, donc oui. Il appartient à la même famille que l’hébreu et l’araméen. C’est ce lien de parenté qui fait du mot pour la paix, , le quasi-jumeau de l’hébreu shalom.
Les Palestiniens et les Égyptiens se comprennent-ils ?
Le plus souvent, et surtout dans un sens. Avec des décennies de films et de musique égyptiens, presque tous les Palestiniens comprennent le sans peine. Un Égyptien qui n’a jamais été exposé au parler palestinien doit faire un peu plus d’efforts dans l’autre sens. Compare avec le jordanien, qui ne demande aucun ajustement.
Existe-t-il un bon traducteur d’arabe palestinien ?
Pas vraiment. Google Traduction et la plupart des applis te donnent de l’arabe formel, une version de manuel raide que personne ne dit à voix haute devant un stand de falafels. Pour le dialecte parlé, il te faut une ressource conçue pour lui. Notre appli, Tfaddalu, enseigne le palestinien tel qu’on le parle vraiment, l’audio d’abord, avec la même écriture en lettres latines que ce guide.
Comment dit-on « je t’aime » en Palestine ?
À un homme, c’est ba7ebbak. À une femme, ba7ebbik. Les deux viennent du verbe , aimer, la même racine que dans bi7ebb, « il aime ». Accorde la terminaison avec la personne à qui tu parles et c’est réglé.